Cristiano Ronaldo, singurul din istorie: primul marcator la șase Mondiale

Dacă în ceea ce privește numărul de ediții de Campionat Mondial la care a participat l-a egalat pe Lionel Messi (38 de ani), Cristiano Ronaldo (41 de ani) are, între timp, lumina reflectoarelor doar asupra lui, devenind, marți, primul jucător din istorie care a marcat la şase ediţii ale turneului final al competiției. 

Cristiano Ronaldo, în vervă la Campionatul Mondial (FOTO: EPA)

Faptul că lusitanul a înscris două goluri, în prima repriză a partidei dintre Portugalia şi Uzbekistan, 5-0, disputată în Statele Unite ale Americii, la Houston și contând pentru Grupa K, l-a propulsat spre un nou record, devenind primul jucător care marchează în şase ediţii diferite ale turneului final de Cupă Mondială: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 şi 2026. Cu această ocazie, Cristiano Ronaldo a ajuns la 10 goluri înscrise la turneele finale de Cupă Mondială, devenind şi cel mai bun marcator portughez all-time la Cupa Mondială și întrecându-l pe Eusébio, autor a nouă reușite la ediţia din 1966.

„Când merge bine, «Ăsta e Cristiano». Când merge prost, «E terminat, e bătrân».

Purtătorul banderolei de căpitan al Portugaliei a avut replica pregătită pentru cei care insinuau că vârsta sa l-ar plasa printre jucătorii care n-ar mai fi periculoși. „Când nu jucăm bine sau nu câştigăm, suntem mereu atacaţi - mai ales eu”, a declarat Cristiano Ronaldo, continuând: „Sunt obişnuit cu aceste critici, dar continui. (...) A fost o săptămână foarte dificilă, o săptămână în care opinia publică a fost foarte dură cu noi, cu toţi jucătorii, în special cu antrenorul, dar aşa a fost mereu, nu e mare lucru. (...) Am o carieră de 23 de ani şi, de fiecare dată când lucrurile merg bine, se spune «Ăsta e Cristiano», iar când lucrurile merg prost, «E terminat, e bătrân». Aşa va fi mereu. (...) A fost un răspuns bun din partea mea şi a coechipierilor mei, asta ne-am dorit. Am fost bine organizaţi, am jucat bine, am jucat cu linii înalte şi, atunci când se întâmplă asta, este foarte dificil să opreşti Portugalia”.

Impresionează chiar și la 41 de ani: „Dacă îi dai un centimetru în careu, eşti mort!”

Impresionat de ce a izbutit pe teren s-a arătat și Fabio Cannavaro (52 de ani), antrenorul Uzbekistanului, a avut numai cuvinte de laudă la prestaţia lui Cristiano Ronaldo: „Dacă îi dai un centimetru în careu, eşti mort! Jucătorii joacă pentru el. Îl caută, îi dau mingea şi el face mereu curse excelente. Ca fundaş, trebuie să fii foarte inteligent ca să stai aproape de el”. 
„Mulţi oameni cred că a juca în Asia, aşa cum face Cristiano, este o pierdere de timp. Dimpotrivă, vii la Cupa Mondială şi arăţi că la 41 de ani încă eşti «înfometat». Messi joacă în MLS şi a scris şi mai multă istorie cu Cupa Mondială. Fotbalul nu mai este doar în Europa”, a continuat italianul, în trecut legitimat la Real Madrid, înainte de a concluziona: „Este un mare profesionist. I-am spus: «De ce nu mai joci câţiva ani...?»”.
Fostă vedetă a lui Real Madrid și angrenat, în prezent, în fotbalul saudit, la Al-Nassr, Cristiano Ronaldo numără, acum, 145 de goluri în 230 de apariţii pentru ţara sa. Estimat la o valoare de 10 milioane de euro de către Transfermarkt, lusitanul are un palmares impresionant de trofee, printre care se numără cinci Baloane de Aur, 22 de titluri de golgheter, un Campionat European câștigat, cinci trofee de Liga Campionilor, trei titluri de campion în Premier League și câte două în Primera División și Serie A.
Campionatul Mondial de fotbal e găzduit de Canada, Mexic și Statele Unite ale Americii, disputându-se în perioada 11 iunie-19 iulie. 48 de echipe își măsoară forțele la CM2026, în dorința de a pune mâna pe cel mai râvnit trofeu la nivel global. Argentina lui Lionel Messi (38 de ani) încearcă să-și apere Cupa Mondială, cucerită la ediția trecută, obiectiv pentru care concurează, cel mai probabil, cu Anglia, Brazilia, Franța, Germania și Spania. Rând pe rând, 1.248 de fotbaliști ale celor 48 de țări participante se întrec și nu mai puțin de 16 orașe găzduiesc partidele turneului final al CM 2026 din această vară.