Canicula ne face să îmbătrânim mai repede! Ce spun specialiștii
Căldura intensă este nu doar periculoasă și dificil de suportat, ci contribuie și la accelerarea îmbătrânirii. Valurile de căldură sufocante și toride care au afectat anul acesta Europa au un impact major asupra corpului nostru, provocând stări de greață, amețeală și deshidratare, dar și afectări serioase la nivelul mai multor organe.
Un aspect mai puțin cunoscut este că expunerea prelungită la temperaturi ridicate accelerează procesul de îmbătrânire biologică. Studii recente demonstrează că temperaturile ridicate pot afecta negativ celulele și țesuturile noastre, grăbind astfel îmbătrânirea naturală a organismului.
În timp ce vârsta cronologică reprezintă numărul de ani trăiți, vârsta biologică sau „epigenetică” reflectă starea reală de sănătate și funcționare a corpului. Această diferență explică de ce unele persoane pot părea mai „în vârstă” sau mai „tinere” decât ar indica vârsta lor oficială, relatează CNN.
Impactul căldurii este comparabil cu cel al fumatului
„O vârstă biologică crescută reprezintă un semnal de alarmă pentru un risc crescut de apariție timpurie a unor boli grave, precum cancer, demență sau diabet, dar și pentru un posibil deces prematur”, a explicat Jennifer Ailshire, profesoară în gerontologie și sociologie. Pe măsură ce schimbările climatice intensifică valurile de căldură, devine tot mai urgent să înțelegem cum afectează aceste temperaturi extreme sănătatea noastră la nivel celular.
Cum determină căldura accelerarea îmbătrânirii? ADN-ul nostru este stabilit încă de la naștere, însă modul în care acesta este exprimat poate fi influențat de factori externi, inclusiv de temperaturile ridicate. Căldura provoacă stres organismului, care depune un efort suplimentar pentru a se răcori, iar această solicitare prelungită poate cauza deteriorarea celulelor. Deși un anumit nivel de stres termic poate avea efecte pozitive, sporind rezistența organismului, expunerea îndelungată la căldură poate genera efecte negative pe termen lung.
Un studiu recent, care a analizat probe de sânge de la peste 3.600 de persoane de peste 56 de ani din SUA, a folosit „ceasuri epigenetice” pentru a măsura vârsta biologică. Rezultatele arată că persoanele expuse la cel puțin 140 de zile de căldură extremă pe an au îmbătrânit biologic până la 14 luni mai repede decât cele care au trăit în zone cu mai puțin de 10 astfel de zile. Impactul căldurii a fost comparabil cu efectele fumatului sau consumului excesiv de alcool. Alte studii confirmă aceste rezultate.
Persoanele obeze și diabetice prezintă un risc mai mare
Un studiu realizat în Germania a arătat că expunerea pe termen mediu și lung la temperaturi ridicate accelerează procesul de îmbătrânire biologică, cu efecte mai puternice în cazul femeilor, care transpiră mai puțin și, prin urmare, au dificultăți mai mari în reglarea temperaturii corpului. De asemenea, persoanele diagnosticate cu diabet sau obezitate prezintă un risc mai mare.
Mai mult, impactul căldurii asupra sănătății poate începe chiar din perioada prenatală, expunerea la temperaturi ridicate și stresul în timpul sarcinii afectând dezvoltarea fetală și sporind riscul de îmbătrânire prematură. Ce măsuri putem lua? Accesul la aer condiționat sau alte surse de răcorire, evitarea efortului fizic în orele cele mai fierbinți ale zilei și adoptarea unui stil de viață sănătos pot contribui semnificativ la reducerea riscurilor.
