Spectacol pe cer: ploaia de meteori Eta Aquaridele atinge maximul în noaptea de 5 spre 6 mai
Pasionații de astronomie vor avea parte de un nou spectacol ceresc în luna mai. Ploaia de meteori Eta Aquaridele va atinge punctul maxim în noaptea de 5 spre 6 mai 2026, oferind șansa de a observa „stele căzătoare” rapide și luminoase.
Fenomenul este activ anual în perioada 19 aprilie – 28 mai și este asociat cu celebra Cometa Halley. Aceasta are nevoie de aproximativ 76 de ani pentru a orbita Soarele, ultima sa trecere prin apropierea Pământului având loc în 1986, iar următoarea fiind așteptată în 2061.
Meteorii par să provină din constelația Vărsătorul, din apropierea stelei Eta Aquarii, însă aceasta nu are o legătură directă cu fenomenul. Practic, Pământul traversează urmele de praf lăsate de cometă, iar particulele care intră în atmosferă generează dâre luminoase spectaculoase, notează Live Science.
Cum și când pot fi observați meteoriții
Pe măsură ce aceste particule pătrund în atmosfera terestră, ele ating viteze de aproximativ 65,4 kilometri pe secundă, producând meteori rapizi și luminoși. Deși uneori pot apărea și bolizi foarte strălucitori, aceștia sunt considerați rari.
Din emisfera nordică, inclusiv din România, ploaia de meteori oferă în mod obișnuit între 10 și 30 de meteori pe oră. Numărul mai redus este explicat prin faptul că punctul radiant rămâne relativ jos pe orizontul estic. Cu toate acestea, meteoriții pot lăsa trasee lungi și spectaculoase, aproape paralele cu orizontul.
Cel mai bun moment pentru observații va fi înainte de răsăritul soarelui din dimineața zilei de 6 mai, atunci când punctul radiant urcă mai sus pe cer și condițiile devin mai favorabile.
Vizibilitatea, afectată de faza Lunii
În 2026, vizibilitatea fenomenului va fi influențată de prezența Lunii. În noaptea de vârf, aceasta va fi în faza de gibboasă în descreștere și va fi iluminată în proporție de aproximativ 84%. Lumina puternică poate reduce semnificativ numărul meteoriților vizibili, posibil chiar sub 10 pe oră.
Cu toate acestea, există momente mai favorabile pentru observații. Spre dimineață, Luna va fi mai jos pe cer, ceea ce permite observarea meteoriților mai slabi. Pentru o experiență cât mai bună, este recomandată alegerea unui loc întunecat, departe de luminile orașului.
Fenomenul poate fi urmărit cu ochiul liber, fără echipamente speciale, după ce ochii se adaptează la întuneric.
