Cel mai vechi Târg de Crăciun din Europa datează din 1434 și atrage anual trei milioane de vizitatori
Târgurile de Crăciun au devenit simboluri ale identității europene, locuri în care tradițiile medievale se întâlnesc cu practici moderne ale sezonului de iarnă. În fiecare an, milioane de vizitatori caută atmosfera acestor piețe, unde lumina, mirosurile, muzica și artizanatul transformă orașele în decoruri de poveste și, totodată, reconstituie un patrimoniu vechi de secole.
Originile lor sunt legate strâns de viața comunităților urbane, de breslele meșteșugărești și de calendarul sărbătorilor religioase. În centrul acestei istorii se află Dresda, orașul care găzduiește cel mai vechi târg de Crăciun documentat din Europa. Evoluția sa și a altor târguri renumite arată cum tradiția poate rămâne relevantă într-o lume în continuă schimbare.
Striezelmarkt din Dresda, o tradiție de peste șapte secole
Striezelmarkt, organizat pentru prima dată în 1434 în Dresda, este recunoscut drept cel mai vechi târg de Crăciun din Europa.
A apărut ca o piață simplă de o zi, în care locuitorii orașului cumpărau ingredientele necesare pentru masa de Crăciun.
Numele său provine de la Striezel, un cozonac specific Saxoniei, care a devenit ulterior celebrul Stollen.
De-a lungul secolelor, Târgul de Crăciun din Dresda s-a transformat într-un eveniment amplu, cu artizani veniți din întreaga regiune pentru a vinde jucării sculptate, lumânări lucrate manual și decorațiuni din lemn.
Piramida de Crăciun, o construcție tradițională saxonă din lemn, rămasă până astăzi una dintre atracțiile principale.
În 2025, nu mai puțin de 27 de artizani vor expune produse originale Erzgebirgische Volkskunst, o formă de artă populară specifică zonei Erzgebirge, celebră pentru figurinele sculptate manual.
Alte piețe medievale din Europa
Pe modelul Dresdei s-au dezvoltat și alte târguri de Crăciun care au devenit simboluri culturale.
Christkindlesmarkt din Nürnberg, menționat în documente încă din 1628, este cunoscut pentru momentul oficial de deschidere, când personajul Christkind salută vizitatorii din balconul bisericii.
Atmosfera orașului bavarez este dominată de arhitectura medievală, ce conferă târgului o identitate vizuală unică.
La Viena, tradiția târgurilor a început în secolul al XIII-lea, iar Rathausplatz găzduiește astăzi una dintre cele mai vizitate piețe de Crăciun din lume.
Decorurile grandioase și accentul pus pe meșteșuguri autentice atrag anual milioane de turiști.
În Franța, Strasbourg revendică titlul de „Capitală a Crăciunului”, cu un târg documentat încă din 1570.
Orașul alsacian a păstrat rigoarea tradițiilor germanice, combinând-o cu rafinamentul francez, rezultând una dintre cele mai elegante piețe europene.
Astăzi, aceste târgurile de Crăciun funcționează ca punți între trecut și prezent și rămân printre cele mai durabile tradiții europene, adaptate vremurilor moderne fără a renunța la esența lor.
