VIDEO GOLUL ANULUI vine din Irlanda de Nord

Fosta adversară a Stelei din turul întâi al Cupei Cupelor, ediţia 1990-1991, Glentoran Belfast a început sezonul în Irlanda de Nord ca din tun, cu şapte victorii şi un egal în primele opt etape.

Au urmat însă trei partide în care elevii scoţianului Scott Young nu au reuşit decăt o remiză, astfel că Linfield, campioana ediţiei trecute de campionat şi marea rivală din Belfast, s-a apropiat la doar două puncte de primul loc, ocupat desigur de cei de la Glentoran. În aceste condiţii, o victorie în meciul de marţi (din etapa a 11-a), acasă cu Portadown, echipă care se zbate în jumătatea inferioară a clasamentului, era crucială pentru „roş-verzi”.

În teren însă, lucrurile au fost aproape de a lua o întorsătură deloc favorabilă gazdelor, care au scăpat ca prin minune în prima repriză, când Portadown a lovit de două ori bara. În afara acestor ocazii, partida a avut o desfăşurare anostă, astfel că sfârşitul meciului nu a mai găsit în tribunele celebrului „The Oval” din Belfast decât câteva sute de suporteri fanatici ai celor de la Glentoran.

Stocisimul acestora a fost răsplătit însă de Matthew Burrows, în minutul doi al prelungirilor. La o fază care nu anunţa nimic, atacantul nord-irlandez a reluat senzaţional, cu călcâiul pe la spate, o centrară „plouată” în careul oaspeţilor, din 15 metri. Mingea l-a depăşit în aer pe portarul Miskelly, care a plonjat doar pentru fotografi.

Victoria a venit ca o gură de oxigen pentru Glentoran, care primeşte etapa viitoare (sâmbătă) vizita celor de la Glenavon, locul şapte în clasament, o echipă care a obţinut doar o remiză în ultimele cinci partide. Cu toate astea, ocupanta locului trei la finalul sezonului trecut mai are mult de muncă pentru a-şi menţine locul de lider până în play-off.