Cel mai bun tenismen sud-coreean se retrage

de Ştefan Găvan

"Vreau să depun toate eforturile să descopăr noi talente în tenis. Sunt foarte mândru că îmi deschid o academie în oraşul meu natal. Plimbându-mă prin lume la diverse turnee, mi-am dat seama că sud-coreeni au potenţial să fie tenismeni de clasă. Ţelul meu este să antrenez jucători ce pot să ajungă în top 100 mondial", a spus Lee pentru Korea Times.

În ianuarie 2003, Lee a devenit primul sud-corean care câştigă un titlu ATP la simplu. Se întâmpla în finala de la Medibank International din Sidney, acolo unde asiaticul l-a bătut în finală pe spaniolul Juan carlos Ferrero, scor 4-6, 7-6, 7-6. Doi luni mai târziu, Lee obţinea şi primul titlu ATP la dublu cu ocazia turneului de la San Jose.

Cea mai mare performanţă a sa în turneele de Mare Şlem este calificarea în turul 4 la US Open, în 2000 şi 2007.

Lee şi-a făcut debutul în Cupa Davis în februarie 1995 şi are un bilanţ foarte bun de 51 de victorii şi 23 de înfrângeri. În septembrie 2007,  Hyung-Taik Lee a învins aproape de unul singura echipa Slovaciei şi a condus Coreaa de Sud în grupa de elită pentru prima oară în ultimii 20 de ani.

În 2006, Hyung-Taik Lee a fost prezent şi la Bucureşti cu ocazia partidei de Cupa Davis dintre România şi Coreea de Sud, câştigată de 4-1 de tricolori. Lee a adus atunci singurul punct al echipei sale, după ce l-a surclasat pe Victor Crivoi cu 6-1, 6-1, 6-0).

Hyung-Taik Lee a câştigat 2.350.372 de dolari din tenis.