Acești șobolani dectează bombe! Au salvat mii de vieți omenești
Șobolanii nu se află printre cele mai iubite animale de către majoritatea oamenilor, dar poate aceste rozătoare care salvează zilnic vieți omenești te vor face să-ți schimbi părerea. De peste 25 de ani, organizația belgiană non-profit APOPO se află într-o misiune de a reabilita reputația acestor animale adesea disprețuite, ajutând în același timp cetățenii țărilor afectate de războaie.
APOPO a inițiat un program în care învață șobolanii uriași africani (Cricetomys ansorgei) să detecteze substanțele chimice din minele abandonate și alte dispozitive explozive lăsate în urmă după perioadele de război.
Șobolanii au un simț olfactiv foarte dezvoltat
Acest proiect se desfășoară în colaborare strânsă cu Universitatea de Agricultură Sokoine din Tanzania, unde toți șobolanii sunt născuți și crescuți, relatează Cartea Recordurilor Guinness. În prezent, există 104 șobolani recruți, sau așa cum le place celor de la APOPO să îi numească: „HeroRATs” (șobolani eroi n.r.).
Acești experți în detectarea bombelor sunt trimiși în diferite regiuni ale lumii, unde detectează dispozitive care pot fi fatale sau pot provoca răni grave. Această muncă esențială face o diferență reală pentru oamenii care au trăit zeci de ani sub amenințarea că un pas greșit ar putea fi ultimul din viața lor.
Corpul mic al șobolanilor (care sunt prea ușori pentru a declanșa minele), inteligența lor ageră și simțul olfactiv extraordinar îi fac perfecți pentru acest job. Deși este un loc de muncă periculos chiar și pentru oameni, organizația a dat asigurări că nu au avut niciodată victime între șobolanii lor.
Au fost detectate 169.713 mine
De la înființarea APOPO în 1997, de către Bart Weetjens, proiectul a reușit să îndepărteze un număr impresionant de 169.713 mine și alte dispozitive explozive din regiunile afectate de război din Africa, Europa și Asia de Sud-Est.
Această realizare a fost posibilă datorită oamenilor, șobolanilor și câinilor din cadrul proiectului. Un șobolan lucrător deosebit care merită să fie evidențiat se numește Ronin. Între august 2021 și februarie 2025, el a descoperit singur 109 mine– alături de 15 piese de UXO (explozibili nedeclanșați) – toate în regiunea Siem Reap din Cambodgia. Astfel, Ronin deține acum titlul pentru cele mai multe mine detectate de un șobolan.