Adevărul din spatele Monopoly! Cine a inventat, de fapt, celebrul joc. El a făcut milioane, ea a primit 500 de dolari

Mulți cred că Monopoly a fost inventat de un bărbat, însă adevărul este diferit. Jocul celebru are la bază creația unei femei. Elizabeth „Lizzie” Magie a conceput jocul cu mai bine de un secol în urmă, nu pentru a celebra acumularea de avere, ci pentru a transmite un mesaj despre inegalitatea socială și despre cum monopolurile pot afecta societatea.

Monopoly este unul dintre cele mai cunoscute jocuri de societate din lume, unde jucătorii cumpără proprietăți, strâng bani și împing adversarii spre faliment. Dar foarte puțini știu că adevărata creatoare a jocului nu a urmărit să încurajeze lăcomia, ci visa la o lume în care egalitatea socială să fie prioritară. Elizabeth Magie Phillips, cunoscută sub numele de Lizzie Magie, s-a născut în 1866 în Statele Unite și a fost o feministă și activistă dedicată redistribuirii averii și echității sociale. Ea a inventat jocul original, numit inițial „The Landlord's Game” sau „Jocul Proprietarului”.

În versiunea ei, jocul avea două seturi de reguli: unul demonstra cum monopolurile pot distruge economia și celălalt arăta cum redistribuirea averii poate aduce beneficii tuturor. Magie se inspira din teoriile economistului Henry George, care propunea impozitarea terenurilor și redistribuirea veniturilor către populație. În „The Landlord's Game”, toți jucătorii plăteau taxe pe proprietăți, iar profiturile erau împărțite, astfel încât nimeni să nu rămână fără nimic.

De la „Jocul Proprietarului” la fenomenul mondial Monopoly

Din păcate, aceste reguli originale au fost pierdute, iar Monopoly a devenit un joc al lăcomiei: câștigă cel care adună cele mai multe proprietăți și bani, iar pierzătorul intră în faliment. Magie a primit brevetul pentru joc în 1904, iar popularitatea sa a crescut printre studenții de pe Coasta de Est. În anii 1930, Charles Darrow a copiat jocul, ignorând brevetul, și a vândut drepturile companiei Parker Brothers, devenind milionar, în timp ce Lizzie Magie a primit doar 500 de dolari.

De-a lungul timpului, adevărul despre originea jocului a fost descoperit de profesorul Ralph Anspach, care a inventat jocul „Anti-Monopoly” și a aflat că Lizzie Magie, nu Darrow, era creatoarea originală. Mary Pilon, autoarea cărții „The Monopolists”, a cercetat timp de cinci ani arhivele americane pentru a scoate la lumină povestea adevărată a lui Magie. În plus, ea a dezvoltat și alte jocuri, precum „Bargain Day„ și „King's Men” în 1937 și o a treia versiune a „The Landlord's Game” în 1939.

Elizabeth Magie a fost mult mai mult decât inventatoarea jocului Monopoly. A fost scriitoare de povestiri scurte, poetă, comediantă, actriță de teatru, feministă și inginer. La 26 de ani, a primit un brevet pentru o invenție care facilita procesul de dactilografiere, permițând hârtiei să treacă mai ușor prin role, un record remarcabil la o vreme când femeilor li se atribuia mai puțin de 1% din brevete. În plus, a lucrat ca reporter de știri la începutul anilor 1900. În 1910, la vârsta de 44 de ani, s-a căsătorit cu Albert Wallace Phillips, însă nu au avut copii.

Lizzie Magie a murit în 1948, la 81 de ani, văzând succesul jocului, dar fără ca munca sa să fie recunoscută pe deplin. A fost înmormântată împreună cu soțul ei, care murise în 1937, în Cimitirul Columbia Gardens, Arlington, Virginia.

Jocul său, o critică la adresa inegalităților economice, a fost transformat într-un simbol al lăcomiei, reflectând paradoxul dintre intențiile inventatoarei și forma finală a fenomenului mondial.