Farul din mijlocul deșertului! Pe vremuri, aici ajungea Marea Caspică

Când străbați întinderile nesfârșite și aride ale regiunii Astrahan din Rusia, ultimul lucru la care te-ai aștepta este să vezi un far uriaș din cărămidă, înalt cât o clădire de douăzeci de etaje, dominând stepa pustie.

Este o construcție pe care o asociezi instinctiv cu marea și cu țărmurile stâncoase, însă aici realitatea este cu totul diferită: cea mai apropiată coastă se află la aproximativ 30 de kilometri distanță, atât de departe încât nici măcar din vârful farului nu poate fi zărită marea.

Farul Petrovsky reprezintă o adevărată anomalie arhitecturală, deși existența lui poate fi explicată destul de simplu.

În 1741, atunci când Petru cel Mare al Rusiei a ordonat construirea farului, întreaga zonă făcea încă parte din Marea Caspică. În acea vreme, aici existau insule pe care funcționa un port unde vasele puteau ancora în siguranță, potrivit Oddity Central.

Farul Petrovsky a fost reconstruit în 1876

Construcția originală era realizată din lemn, însă farul s-a prăbușit în urma unei furtuni violente și a trebuit reconstruit. Abia în 1876 a fost ridicată actuala structură din cărămidă, echipată cu scări din fontă și platforme solide de observație, care s-au păstrat până în zilele noastre. Farul are o înălțime de aproximativ 41 de metri.

Apele Mării Caspice începuseră să se retragă de multă vreme, însă la începutul secolului trecut nivelul apei din zonă scăzuse atât de mult încât portul a fost nevoit să își înceteze activitatea.

Farul Petrovsky a continuat totuși să funcționeze până în anul 1930, moment în care Marea Caspică se retrăsese complet din acea regiune. În anii ‘90, farul din deșertul Astrahan a găzduit o mică stație radio, însă, de când și-a încetat activitatea ca far, în anii 1930, clădirea a rămas închisă publicului.

Astăzi, monumentul este clasificat drept patrimoniu național și a devenit o atracție turistică neobișnuită, impresionând vizitatorii prin prezența sa surprinzătoare în mijlocul unui peisaj arid, aflat la zeci de kilometri de mare.