Donald Trump, jurat la un concurs de modeling cu adolescente de 14 ani| VIDEO (The Guardian)

În timpul primului mandat prezidențial al lui Donald Trump, cu putin timp înainte să piardă alegerile pentru cel de-al doilea în fața lui Joe Biden, The Guardian a publicat imagini și mărturii despre competițiile de modelling Look of the Year pe care le Trump le-a găzduit în 1991 și 1992. În concurs erau candidate minore care apăreau în fața juriului în costume de baie sumare. Publicația dezvăluise că respectiva competiție era o acoperire pentru ca milionarii să profite de ele. 

 Unele dintre acuzații se referă la hărțuire sexuală, abuz sau exploatare a adolescentelor, altele sunt descrise mai precis ca viol. Publicația menționează că nu există acuzații directe împotriva lui Trump, care la acel moment avea o relație cu Marla Maples, viitoarea sa a doua soție. Totuși, implicarea sa apropiată în organizarea și jurizarea concursurilor ridică întrebări: de ce un bărbat în vârstă de 40 de ani, al cărui principal domeniu era dezvoltarea imobiliară, ar fi dorit să găzduiască concursuri de frumusețe pentru adolescente?

Donald Trump organiza concursuri de frumusețe pentru adolescente în anii ’90

La începutul anilor ’90, Donald Trump a jurizat cea mai mare competiție de modelling din lume – acum afectată de acuzații de abuz. Așa își amintesc evenimentul cei care au fost acolo, scria The Guardian în 2020, cu puțin timp înainte ca Trump să piardă alegerile pentru al doilea mandat prezidențial în fața lui Joe Biden.

Pe 1 septembrie 1991, un iaht privat mare naviga spre Statuia Libertății. Era o seară senină, cu briză, iar de pe puntea superioară a Spirit of New York se putea vedea un apus de aur reflectându-se pe orizontul Manhattan-ului. Jos, petrecerea era în toi. Zeci de adolescente în rochii de seară și minirochii, unele de doar 14 ani, dansau sub luminile disco. Ar fi putut fi un bal de liceu, dacă nu ar fi fost mulțimea de bărbați mai în vârstă care le înconjura.

Pe măsură ce seara progresa, unii dintre bărbați – mulți suficient de în vârstă pentru a fi tații sau chiar bunicii fetelor – s-au alăturat lor pe ringul de dans, apropiindu-se intim de ele.

Petrecerea de pe Spirit of New York a fost unul dintre evenimentele la care Donald Trump, pe atunci în vârstă de 45 de ani, a participat împreună cu un grup de 58 de tinere modele aspirante, în septembrie acelui an.

Ele veniseră din întreaga lume pentru a concura în competiția Look of the Year a agenției Elite, un eveniment anual lansat în 1983, deja cunoscut pentru lansarea carierei unor nume precum Cindy Crawford, Helena Christensen și Stephanie Seymour.

Premiul pus în joc era unul care putea schimba viața: un contract de 150.000 de dolari cu agenția de modelling de top la acea vreme, Elite Model Management, condusă de John Casablancas.

Adolescentele dansau pentru Trump, sponsorul principal

Trump era implicat direct în competiția lui Casablancas. În 1991, a fost sponsor principal, deschizând Plaza, hotelul său luxos în stil de castel cu vedere la Central Park, transformat în principalul loc al evenimentului și cazând tinerele modele. De asemenea, a fost unul dintre cei 10 jurați ai competiției.

În 1992, Trump a găzduit din nou competiția. Într-o seară de aur similară, la începutul lunii septembrie, un alt grup de participante s-a urcat pe Spirit of New York, închiriat pentru o nouă croazieră Elite.

Una dintre fete, Shawna Lee, avea 14 ani și era dintr-un orășel de lângă Toronto. Ea își amintește că participantele erau încurajate să coboare pe rând și să danseze pentru Trump, Casablancas și alții.

Lee, o adolescentă introvertită care iubea să deseneze, era pentru prima dată la New York.

„O femeie de la agenție mă împingea”, își amintește ea. „I-am spus: ‘Nu văd de ce aș coborî pe scări și aș dansa în fața lor are vreo legătură cu a deveni model?’ Și ea a zis: ‘Nu, arăți grozav, dă-ți sacoul jos și fă-o.’ Așa că am coborât pe scări. Nu am dansat – le-am trimis un sărut, m-am întors și am plecat.”

O altă participantă, de 15 ani la acel moment, își amintește că i s-a cerut să meargă pentru Trump, Casablancas și alți bărbați pe iaht în septembrie 1992. Organizatorul i-a spus că, dacă refuză, va fi exclusă din competiție.

„Am știut instinctiv că nu e corect”, spune ea. „Nu era o judecată sau parte din competiție – era pentru divertismentul lor.”

  Adevărul a ieșit la iveală după trei decenii

Deși broșura oficială a Elite afirma că participantele aveau între 14 și 24 de ani, toate fetele intervievate de Guardian, care au concurat în ambele ediții, aveau între 14 și 19 ani. Unele veniseră cu părinți sau însoțitori; altele erau singure. Pentru multe era prima dată departe de familie. Miza era mare, iar presiunea de a impresiona jurații enormă. Așa cum le-a spus Casablancas la început: „Veți fi judecate, judecate constant.”

(În 1991 și 1992, competiția Elite a fost filmată pentru un special TV de 60 de minute, cu interviuri și imagini din culise, difuzat ulterior pe Fox – o primă tentativă de reality TV.)

Casablancas era o figură puternică în industrie, iar pentru multe dintre noile aspirante la statutul de supermodel, părea o oportunitate de neratat.

La trei decenii distanță, începe să iasă la iveală o imagine foarte diferită a competiției.

În ultimele șase luni, Guardian a vorbit cu câteva zeci de foste participante, precum și cu persoane din industrie, și a obținut 12 ore de imagini inedite din culise.

Povestirile sugerează că Casablancas și unii dintre bărbații din anturajul său au folosit concursul pentru a întreține relații sexuale cu tinere vulnerabile.

Unele acuzații se referă la hărțuire sexuală, abuz sau exploatare a adolescentelor; altele pot fi mai corect descrise ca viol.

Nu există astfel de acuzații împotriva lui Trump, care la acel moment ieșea cu Marla Maples, femeia care în 1993 i-a devenit a doua soție. Totuși, implicarea sa apropiată în concurs ridică întrebări: știa el că Casablancas și alții întrețineau relații cu participantele? De ce un bărbat în vârstă de 40 de ani, al cărui principal business era dezvoltarea imobiliară, ar dori să găzduiască un concurs de frumusețe pentru adolescente?

Jurnaliștii au cercetat aproape fiecare colț al vieții celui de-al 45-lea președinte, dar prietenia sa cu Casablancas și implicarea în Look of the Year în 1991 și 1992 au fost în mare parte ignorate. Totuși, competiția nu este doar o notă de subsol în povestea lui Donald Trump. În timp, avea să devină fundația pentru pivotul său în reality TV. El chiar s-a căsătorit cu o fostă participantă Look of the Year: actuala primă doamnă, Melania Trump (...)

Sursă: The Guardian