Mega-proiect cu peste două milioane de tone de nisip pentru lărgirea cu 37 de metri a plajelor din Algarve

Portugalia a lansat una dintre cele mai ambițioase intervenții de protecție costieră din Europa, într-un efort de a salva o porțiune fragilă a litoralului din Algarve, considerată printre cele mai atractive zone turistice din lume. Proiectul presupune mutarea a aproximativ 2,2 milioane de tone de nisip pentru refacerea plajelor dintre Quarteira și Garrão, pe o lungime de peste 4 mile (aproximativ 6.5 kilometri) de coastă.

Autoritățile mizează pe lărgirea plajei și pe crearea unui tampon natural împotriva eroziunii și a creșterii nivelului mării. Intervenția vine înainte de sezonul turistic, într-o zonă unde presiunea umană și fenomenele naturale accelerează degradarea țărmului.

Mega-proiect în Algarve

Portugalia a lansat una dintre cele mai spectaculoase intervenții de salvare costieră din Algarve, mutând aproximativ 2,2 milioane de tone americane de nisip pentru a reconstrui o porțiune vulnerabilă de țărm între Quarteira și Garrão.

Planul este simplu de descris, dar extrem de dificil de pus în practică: se dragează nisip dintr-o zonă offshore, este transportat pe mare și apoi răspândit pe plajă pentru a lărgi zona de nisip uscat cu aproximativ 37,5 metri.

Proiectul acoperă circa 4,2 mile de coastă în Loulé, una dintre cele mai cunoscute zone turistice din Portugalia, unde zilele de vară înseamnă adesea prosoape înghesuite, umbrele de închiriat și familii care încearcă să găsească un loc lângă apă. Autoritățile spun că alimentarea artificială a plajei are rolul de a încetini eroziunea, de a stabiliza țărmul și de a întări protecția înainte de începerea sezonului de înot, notează EcoNews.

O plajă reconstruită

Operațiunea presupune depunerea a aproximativ 1,8 milioane de metri cubi de sedimente de-a lungul coastei, potrivit anunțului guvernului portughez.

Nisipul este folosit pentru refacerea profilului plajei acolo unde valurile, vântul, gravitația și deficitul de sedimente au erodat treptat linia țărmului.

Proiectul acoperă aproximativ 4,2 mile de coastă în Loulé, una dintre cele mai cunoscute zone turistice din Portugalia, unde verile aduc plaje aglomerate și presiune constantă asupra infrastructurii naturale. Autoritățile afirmă că alimentarea artificială a plajelor are rolul de a încetini eroziunea și de a stabiliza țărmul înainte de sezonul de vârf.

Investiția se ridică la aproximativ 17,2 milioane de dolari… Pentru un proiect de plajă, suma este considerabilă, însă logica este clară: fără nisipul potrivit în locul potrivit, marea avansează mai departe în interior, scrie sursa citată.

Cum este mutat nisipul și de ce contează

Operațiunea nu presupune simpla depunere de material pe țărm, ci un proces tehnic complex. Nisipul este dragat dintr-un depozit submarin, transportat pe mare și apoi distribuit și modelat pentru a recrea profilul natural al plajei.

„Ideea este de a întări profilul natural al coastei, nu de a crea o barieră rigidă din beton.”

Lucrările sunt împărțite pe sectoare precum Trafal, Vale do Lobo, Garrão, Forte Novo și Quarteira, cu obiectivul de finalizare înainte de sezonul turistic. Intervenția este concepută ca o soluție de protecție temporară, într-o zonă expusă la eroziune costieră, creșterea nivelului mării și fenomene meteo extreme.

O soluție temporară într-o problemă permanentă

Alimentarea artificială a plajelor poate câștiga timp, dar nu poate fixa permanent linia țărmului, explică EcoNews.

Algarve a mai trecut prin intervenții similare în 1998, 1999, 2006 și 2010, iar experiența anterioară arată că o parte semnificativă a nisipului poate fi pierdută în timp.

Totuși, autoritățile consideră că astfel de proiecte rămân necesare pentru protecția infrastructurii, a turismului și a comunităților locale.

„Este vorba despre siguranța oamenilor și protecția litoralului”, a declarat Maria da Graça Carvalho, ministrul mediului și energiei din Portugalia.

În general, alimentarea artificială a plajelor este considerată o opțiune mai „moale” decât digurile sau structurile masive din piatră, deoarece lucrează cu nisipul și forma naturală a plajei, nu înlocuiește țărmul cu infrastructură rigidă. Turiștii continuă să vadă o plajă, nu un zid.

Totuși, „mai moale” nu înseamnă simplu. Mutarea a peste 2 milioane de tone de nisip implică nave, combustibil, inginerie, monitorizare de mediu și o planificare atentă pentru a nu afecta sezonul turistic mai mult decât este necesar.