Un băiat de 13 ani a înotat 4 km în ocean pentru a-și salva familia în derivă. Filmul unei reușite „super-umane”|FOTO

Un băiat de 13 ani a înotat patru kilometri în ocean pentru a-și salva familia prinsă în derivă, iar autoritățile australiene au catalogat reușita drept „super-umană”. Mama sa, Joanne Appelbee, a spus că a fost „una dintre cele mai grele decizii” să-l trimită la țărm. Austin a povestit că inițial, a înotat cu vestă de salvare, apoi a renunțat la ea pentru a continua.  „Valurile erau uriașe și îmi spuneam doar continuă să înoți”, a povestit ulterior băiatul. Efortul său de a înota patru ore în ocean a fost echivalat cu alergarea a două maratoane.

Determinarea și curajul său au permis salvarea mamei și a fraților, după 8-10 ore în mijlocul oceanului.

Austin Appelbee, un „erou absolut”

Joanne Appelbee și cei trei copii ai săi se aflau în vacanță la Quindalup, Australia, la aproximativ 250 km sud de Perth, și au pornit într-o dimineață aparent calmă cu un caiac și plăci gonflabile pentru paddleboarding. Planul era să petreacă doar o oră pe apă, lăsând pătura de picnic pe plajă și fără apă sau mâncare.

Curenții oceanici i-au împins rapid în larg, iar caiacul s-a răsturnat și a început să se umple cu apă.

„Una dintre cele mai grele decizii a fost să-i spun lui Austin: ‘Încearcă să ajungi la țărm și să ceri ajutor, situația se poate agrava foarte repede’”, a povestit Joanne la ABC News.

 „Știam că el e cel mai puternic și că poate reuși. Eu nu aș fi putut pleca pentru că nu aș fi lăsat copiii pe mare, așa că a trebuit să trimit pe cineva.”

Austin a povestit că a încercat inițial să tragă familia spre țărm cu caiacul.

„Am început să vâslesc spre țărm cu caiacul… dar continua să se umple cu apă și eu luptam cu marea agitată. Apoi am crezut că văd ceva în apă și mi-a fost foarte frică”, a spus el.

Curajul l-a determinat să renunțe la caiac și la vesta de salvare și să înceapă înotul-maraton până la țărm.

„Încercam să-mi imaginez lucruri fericite și să trec peste asta, să nu mă gândesc la lucrurile rele care m-ar fi distras”, a spus Austin.

„Valurile erau uriașe și nu aveam vesta de salvare… doar mă gândeam: ‘doar continuă să înoți, doar continuă să înoți’. Și apoi am ajuns în sfârșit la țărm și m-am prăbușit pe nisip.”

A reușit să ajungă la un telefon, apoi a alertat autoritățile.

„Am spus: ‘Am nevoie de elicoptere, am nevoie de avioane, am nevoie de bărci, familia mea e pe mare.’”, a declarat el.

Familia salvată după ore de groază

Un echipaj de salvare format din Poliția de Apă din WA, un elicopter și Naturaliste Marine Rescue a intervenit rapid. Mama lui Austin, Joanne, fratele Beau, de 12 ani, și sora Grace, de 8 ani, au fost găsiți plutind la aproximativ 14 kilometri de coastă.

Salvatorii au spus că relatarea detaliată a lui Austin despre caiac și plăcile de paddleboard i-a ajutat să-i localizeze, iar înotul adolescentului a fost catalogat drept „super-uman”.

 „Am păstrat optimismul, cântam și glumeam… tratam totul ca pe un joc până când a început să apună soarele și marea s-a agitat foarte mult, cu valuri uriașe. Când s-a făcut întuneric, am crezut că nimeni nu va veni să ne salveze. Eram reci, tremuram, iar Beau nu își mai simțea picioarele.”, a povestit Joanne, mama copiilor.

Austin a povestit momentele de după apelul la autorități:

„Niște doamne drăguțe de pe plajă mi-au dat mâncare înainte să leșine pur și simplu.”

La spital, a realizat că familia lipsea și a crezut că a pierdut totul:

„Am realizat că nu mai erau, am crezut că au murit. Aveam multă vină în suflet, am crezut: ‘Oh, nu am fost destul de rapid’.”

Vestea că toți au supraviețuit a fost un moment de ușurare imens.

Austin folosește cârje pentru a-și susține picioarele după efortul echivalent cu două maratoane.