Tot ce trebuie să știi despre cancer
Boală de temut, cancerul apare în urma multiplicării necontrolate a unor celule. Această afecțiune are etape precise de evoluție și este favorizată de anumiți factori care țin de stilul nostru de viață și de mediu.
Corpul nostru este alcătuit din miliarde de celule. Într-un țesut sănătos, noile celule se formează în cadrul unui proces de diviziune celulară (mitoză). Atunci când o celulă este prea veche, ea se autodistruge (apoptoză). Punctul de plecare al cancerului este proliferarea necontrolată a unei celule, care nu își mai îndeplinește funcția și care nici nu se autodistruge. Cele care duc la apariția cancerului sunt mutațiile ADN din interiorul celulei.
Ce este cancerul
O tumoare benignă (necanceroasă) este o creștere a celulelor normale, care rămân în locul organului sau țesutului afectat, spre deosebire de cele maligne, care au capacitatea de a migra (metastaza) în alte regiuni din corp, unde formează noi tumori. Nu în toate tipurile de cancer se dezvoltă o tumoare. De pildă, leucemia implică sângele, sistemul limfatic și măduva spinării.
Caracteristicile celulelor canceroase
- Multiplicare necontrolată: se reproduc fără oprire, în ciuda „instrucțiunilor” pe care le primesc;
- Pierderea utilității: nu își mai îndeplinesc funcțiile;
- Imortalitatea: nu se mai pot autodistruge;
- Rezistența în fața sistemului imunitar: reușesc să scape de elementele sistemului imunitar, precum celulele NK (Natural Killer);
- Formarea unor noi vase de sânge la nivelul tumorii (angiogeneză), fenomen indispensabil pentru creșterea acesteia;
- Afectarea țesuturilor vecine sau a altor părți din corp (metastaze).
De câte tipuri este cancerul
Clasificarea cancerului se face ținând cont de tipul de celulă, de țesut sau de organ afectat.
- CARCINOAMELE formează aproape 85% din totalitatea cancerelor. Acestea se dezvoltă la nivelul țesuturilor epiteliale externe sau interne (cancerul de plămâni, de sân, de piele, de colon, de prostată).
- SARCOAMELE fac referire la cancerele care apar la țesuturile de susținere a structurii corpului: oase, mușchi.
- LIMFOAMELE apar la nivelul celulelor sistemului imunitar, cel mai adesea în ganglionii limfatici.
- LEUCEMIILE desemnează cancerele care iau naștere în măduva osoasă, unde se formează celulele sângelui.
Ce simptome trebuie să ne alarmeze
Cancerul se poate dezvolta (și) fără simptome evidente. Pe măsură ce boala avansează, pot apărea următoarele simptome: pierdere în greutatea rapidă și inexplicabilă, oboseală accentuată, un nodul palpabil, o aluniță care își schimbă culoarea, mărimea și care ulcerează, sângerări (în scaun, în urină, vaginale), tuse care durează mai mult de 4 săptămâni, dificultate la înghițire, constipație sau diaree care survin pe o perioadă mai mare de 6 săptămâni, dureri de cap.
Citește și: