De ce mergem în sens invers acelor de ceasornic când ne deplasăm pe jos. Motivul este neclar

Oamenii cred adesea că mersul este unul dintre cele mai simple și automate comportamente umane. Totuși, cercetătorii au descoperit că și în cazul unei activități atât de banale există tipare ascunse pe care abia acum începem să le înțelegem. Studii realizate în mai multe țări arată că oamenii au o tendință naturală de a vira spre stânga și de a se deplasa în sens invers acelor de ceasornic atunci când se mișcă liber într-un spațiu.

Fenomenul a fost observat indiferent de cultură, sex sau dominanța mâinii ori a piciorului. Oamenii de știință nu cunosc încă explicația exactă a acestui comportament, însă cred că descoperirea ar putea oferi indicii importante despre modul în care creierul percepe și organizează lumea din jur.

Din Spania până în Japonia, oamenii preferă virajele la stânga când merg pe jos

Din Spania până în Japonia, experimentele au arătat în mod repetat o preferință pentru virajele la stânga, dar mecanismul exact „rămâne încă o întrebare deschisă”.

Testele arată că, atunci când oamenii se plimbă, au o tendință naturală de a vira la stânga și de a merge în sens invers acelor de ceasornic.

Descoperirea a fost făcută aproape întâmplător de cercetători de la Universitatea din Navarra, Spania. În timpul pandemiei, oamenii de știință analizau modul în care grupurile de persoane își păstrează distanța într-un spațiu comun.

Când au revăzut imaginile video, au observat un detaliu neașteptat: mulțimile se deplasau predominant în sens invers acelor de ceasornic.

Observația a dus la noi experimente în care persoane singure sau grupuri mici au fost lăsate să se deplaseze liber prin spații închise. Rezultatul s-a repetat constant.

„Dacă îi ceri pur și simplu cuiva să înceapă să meargă, fie că se plimbă printr-un muzeu, un supermarket sau chiar într-o încăpere goală, este surprinzător de probabil să devieze în sens invers acelor de ceasornic”, a declarat dr. Iñaki Echeverría Huarte de la Universitatea din Navarra, Spania, potrivit The Guardian.

Pentru a verifica dacă fenomenul este influențat de cultură, cercetătorii au colaborat cu specialiști din Japonia. Rezultatele obținute la Tokyo au fost aproape identice cu cele din Spania.

Concluzia s-a menținut chiar și după ce cercetătorii au ținut cont de faptul că participanții erau dreptaci, aveau piciorul drept dominant sau ochiul drept dominant, iar fenomenul a fost observat atât la bărbați, cât și la femei.

Singura diferență remarcată a fost o tendință mai pronunțată la copii.

„Fiecare dintre noi poartă o mică tendință personală de a vira ușor într-o anumită direcție, iar atunci când mulți oameni împart același spațiu, aceste mici înclinații se cumulează într-o rotație netă în sens invers acelor de ceasornic”, a spus Echeverría Huarte. Detaliile au fost publicate în revista Nature Communications.

De ce preferă oamenii stânga?

Explicația rămâne, deocamdată, un mister pentru că oamenii de știință nu sunt siguri de originea acestei tendințe, dar au realizat experimente suplimentare în realitate virtuală și altele în care participanții se prefăceau că au un picior rupt, în speranța de a înțelege mai bine fenomenul.

Unii membri ai echipei au glumit că în Australia ar putea fi observată tendința opusă și că efectul Coriolis – prin care rotația Pământului deviază direcția vântului – ar fi responsabil.

„Niciunul dintre noi nu este perfect simetric, iar modul în care creierul fiecărei persoane colectează informații senzoriale și le coordonează cu mușchii pare să o încline ușor într-o anumită direcție”, a spus Echeverría Huarte.

„Totuși, trebuie să fiu sincer”, a adăugat el. „Am testat mai multe ipoteze, iar această tendință continuă să apară cu încăpățânare, așa că mecanismul exact rămâne încă o întrebare deschisă.”

Preferința pentru stânga, de la pista de atletism la culoarele magazinelor

Înțelegerea acestei tendințe ar putea face simulările privind deplasarea mulțimilor și evacuările mai realiste și ar putea ajuta la proiectarea spațiilor prin care ne deplasăm zilnic, de la muzee și supermarketuri până la gări, a spus Echeverría Huarte.

La primele Jocuri Olimpice moderne, în 1896, atleții alergau în sensul acelor de ceasornic pe pistă, însă acest lucru a fost schimbat în 1913 deoarece majoritatea sportivilor considerau că este o „direcție nefirească pentru alergare”, a declarat profesorul Gareth Irwin, șeful departamentului de biomecanică sportivă și a exercițiului fizic la Universitatea Metropolitană Cardiff.

Astăzi, alergarea în sens invers acelor de ceasornic este prevăzută în regulamentele atletismului. „Este rezonabil să presupunem că această regulă a apărut din cauza dominanței piciorului drept în rândul populației”, a spus el.

„Alergarea pe viraj în sens invers acelor de ceasornic exercită o forță internă mai mare asupra părții drepte a corpului.”

Totuși, fenomenul ar putea avea mai puțin de-a face cu biomecanica și mai mult cu dominația socială a persoanelor cu piciorul drept dominant, a adăugat el.

„Ideea dominanței părții drepte depășește sportul și atletismul și poate fi observată și în alte domenii, precum designul supermarketurilor, influențând direcția în care companiile încearcă să vă facă să mergeți și să vă ghideze prin magazin”, a spus acesta.