Satelitul care i-a ajutat pe sovietici să cucerească spațiul
Lansat pe 4 octombrie în anul 1957, Sputnik 1 a fost primul efort important de explorare a spațiului.
În septembrie 1957, un om de știință despre care se auzise extrem de puțin în lumea occidentală lua cuvântul în cadrul unei întâlniri desfășurate în Moscova, susținând că dezvoltarea unui satelit artificial este la doar câteva săptămâni distanță. Acesta era Serghei Korolev, cel mai important om din spatele programului spațial al Uniunii Sovietice.
Țara comunistă făcuse în ultimii ani progrese extrem de important când venea vorba de rachetele balistice intercontinentale. Deși liderii de la Moscova vedeau în acestea o modalitate extrem de eficientă prin care se puteau apăra de americani, Korolev a insistat asupra faptului că acestea se vor dovedi mult mai utile dacă vor fi folosit în scopuri științifice.