Premii şi mai mari la Australian Open

Primul turneu de Mare Şlem al sezonului va beneficia de premii totale în valoare de 21,4 milioane de dolari. Anul acesta, sportivii prezenţi la Melbourne vor primi cu 4,1 la sută mai mulţi bani decât în 2009.

Câştigătorii probelor de simplu masculin şi feminin vor fi recompensaţi cu câte un cec în valoare de 2 milioane dolari. Primul turneu de Mare Şlem din an oferă premii egale la masculin şi feminin începând din anul 2001, când valoarea totală a premiilor era de doar 7,5 milioane dolari, iar campionii câştigau câte 450.000 dolari.

Complexul „Melbourne Park" s-a modernizat cu încă o sală de sport şi un restaurant pentru jucători. „Din momentul în care jucătorii coboară din avion în Melbourne şi până când pleacă din complexul nostru, vrem să le oferim cea mai bună experienţă din anul competiţional de tenis", a spus directorul turneului, Craig Tiley.

Aflată la cea de-a 98-a ediţie, Australian Open a debutat în 1905, fiind întrerupt doar pe perioada războaielor. Încă un an în care nu s-a jucat a fost 1986. Între 1982 şi 1985, turneul s-a jucat în mijlocul lunii decembrie, iar în 1986 organizatorii au hotărât mutarea lui la jumătatea lunii ianuarie (ianuarie 1987). Astfel, în 1986, nu s-a ţinut niciun turneu. Din 1987, data Australian Open nu s-a mai modificat.

Până în 1982, mulţi dintre cei mai buni jucători au lipsit de la acest turneu din cauza distanţei, a datei neconvenabile (în preajma Crăciunului şi a Anului Nou), dar şi a premiului redus.

Jucători de top din zilele noastre, inclusiv Roger Federer şi Rafael Nadal, au spus că turneul se ţine prea curând după sărbătorile de iarnă, şi că astfel jucătorii nu ating forma de vârf în acea perioadă, exprimându-şi dorinţa ca turneul să fie mutat în februarie. Însă, premiile mari puse în joc, precum şi punctele care contează în clasamentul general, îi fac pe jucători să renunţe la toate vociferările şi să vină să joace aici.

Cele mai multe titluri din Open Era

Masculin: 4 - Andre Agassi (1995, 2000, 2001, 2003)Feminin: 4 - Evonne Goolagong (1974-1977); Steffi Graf (1988-1990, 1994); Monica Seleş (1991- 1993, 1996); Serena Williams (2003, 2005, 2007, 2009)

Cel mai tânăr campion

Mats Wilander, 1983 (19 ani şi trei luni)Martina Hingis, 1997 (16 ani şi trei luni)

Cel mai în vârstă campion

Ken Rosewall, 1972 (37 de ani şi două luni)Thelma Long 1954 (35 de ani şi opt luni)

Campionii care nu erau favoriţi

Mark Edmondson (1976)Chris O'Neil (1978)

Cele mai multe titluri obţinute pe ţări

SUA - 13Australia, Suedia - 6