Turul Franţei, la Bruxelles, în onoarea lui Eddy Merckx

Turul ciclist al Franţei va avea în ediţia din 2010 două etape, pe 4 şi 5 iulie, la Bruxelles, prin care va onora unul dintre cei mai mari campioni ai tuturor timpurilor, belgianul Eddy Merckx, cvintuplu învingător al Marii Bucle, au anunţat autorităţile din capitala belgiană şi Christian Prudhomme, directorul cursei aflate în proprietatea ASO.

'"Ne dorim cu adevărat să-i aducem un omagiu lui Eddy, care va sărbători anul acesta 65 de ani, de unde şi dorinţa noastră de a trece pe la Bruxelles', a explicat Christian Prudhomme, care a subliniat că 'în mod excepţional, Turul Franţai a solicitat oraşul-cap de etapă, şi nu invers".

Prima etapă, de pe 4 iulie, va uni Rotterdam de Bruxelles, trecând prin Meise (în aria metropolitană a capitalei Belgiei), unde trăieşte Eddy Merckx. Sosirea va avea loc la capătul unei linii drepte de 1.600 m, la umbra stadionului Roi Baudouin, nu departe de Atomium.

A doua zi, plutonul va părăsi Bruxelles pentru Spa (estul Belgiei), trecând prin cartierul european, apoi prin comuna bruxeleză Tervuren, unde 'Canibalul' şi-a petrecut o parte a tinereţii sale.

"Mulţumesc ASO. Pentru onoarea pe care mi-o face, bineînţeles, dar, de asemenea, pentru Bruxelles, care are un loc aparte în inima mea", a declarat Merckx, învingător în 1970 a etapei din cu sosire la Bruxelles. De altfel, Bruxelles-ul este oraşul non-francez care a găzduit cel mai adesea Turul, de 11 ori, ultima oară în 1992, cu victoria francezului Laurent Jalabert.