Arabii au detonat bomba la Mondialul Cluburilor. Al-Ain e în finală după ce a trecut de River Plate

Campionatul Mondial al Cluburilor nu este o competiţie strălucitoare decât în momentul când se produce o mare surpriză. E cazul actualei stagiuni care a dus în premieră o echipă arabă în ultimul act.

Al-Ain n-a câştigat nimic în Asia, dar a fost primită la Campionatul Mondial al Cluburilor din postura de campioană a ţării gazdă, Emiratele Arabe Unite. A început din primul tur şi puţini le dădeau oamenilor lui Zoran Mamic şanse să treacă mai mult de una sau două runde. La debut a fost un 3-3, (4-3 după penalty-uri), în faţa australienilor de la Team Wellington, campionii din Oceania, urmat de un drastic 3-0 cu africanii de la Esperance Tunis. Toată lumea se aştepta apoi să li se înfunde în semifinale, cu River Plate, colosul din America de Sud. Trupa lui Marcelo Gallardo a ajuns însă la Abu Dhabi epuizată după ce a străbătut trei continente în două săptămâni şi a jucat nebunia de finală în Copa Libertadores, cu Boca Juniors, la Buenos Aires şi la Madrid. Astfel, pe mâna golgheterului suedez, Markus Berg, Al-Ain şi-a fructificat şansa cu mare abilitate şi după 120 de minute tabela a arătat egal, scor 2-2. La penalty-uri e tot timpul orice posibil, iar arabii au avut din nou noroc. Au marcat toţi cinci, iar Enzo Perez a ratat, trimiţându-le pe gazde în marea finală de sâmbătă. Acolo e aşteptată şi Real Madrid, câştigătoarea ultimelor două ediţii, care a jucat aseară, după închiderea ediţiei, cu japonezii de la Kashima Antlers, campioana din Asia. În cele 14 ediţii de până acum nu s-a impus niciodată o echipă din Asia, Africa sau America de Nord. 4 trofee au mers în America de Sud, toate în Brazilia, şi 10 în Europa.