Brazilia minunată, Argentina sufocată

Brazilia şi Argentina, cele două mari forţe fotbalistice din America de Sud, se află în situaţii diametral opuse în preliminariile Cupei Mondiale de anul viitor.

Noaptea de marţi spre miercuri a consemnat prima echipă calificată direct la CM 2018, în afara gazdelor din Rusia. În zona sud-americană a preliminariilor, Brazilia a obţinut al optulea succes consecutiv, 3-0 cu Paraguay, distanţându-se decisiv în fruntea clasamentului, cu 9 puncte peste Columbia. Cu patru runde rămase, „Selecao” nu mai poate cădea mai jos de locul patru, performanţă echivalentă cu calificarea matematică. Dacă brazilienii pot desface şampania, rivalii lor tradiţionali, argentinienii, au ajuns într-o postură disperată.

Aşa cum arată acum clasamentul, naţionala lui Messi ar urma să joace un „baraj” cu reprezentanta Oceaniei. Asta n-ar fi o mare tragedie, însă nu-i exclus ca „pumele” să piardă şi locul cinci în America de Sud şi să rateze prezenţa. Marţi noapte, fără Messi (suspendat încă trei meciuri pentru injurii adresate arbitrului!), Argentina s-a sufocat, la propriu, în Bolivia, pierzând cu 2-0 un meci disputat la peste 3.500 de metri altitudine. 

Clasament

• Se califică direct la CM primele patru clasate, iar ocupanta locului 5 va juca un baraj.