Ei sunt cei mai fideli fotbalişti din istorie

Vestea că Chelsea nu-i va prelungi lui John Terry contractul scadent la vară a creat dezamăgire printre fani. Cazul fundaşului a adus aminte de dramele suferite de Steven Gerrard sau Raul Gonzalez, daţi afară de Liverpool şi Real Madrid, care le-au refuzat intrarea în legendă. Tocmai de aceea, jucătorii care au reuşit să se retragă de la clubul de suflet sunt tot mai rari.

• Santiago Bernabeu este unul dintre pionierii fotbalului care şi-a îndeplinit acest vis. Fosta legendă a Realului din Madrid între anii 1911-1927 a crescut, a jucat, a antrenat şi a condus gruparea blanco de-a lungul a 70 de ani. Bernabeu, născut în 1895 la Albacete, şi mort în 1978, a bifat 689 de meciuri pentru Real Madrid doar în campionat, înscriind şi 341 de goluri. Astfel, nu e nici o surpriză ca stadionul trupei din capitala Spaniei îi poartă numele din 1955.

• Ryan Giggs şi-a legat şi el întreaga carieră de un singur club: Manchester United. Galezul a ajuns pe Old Trafford de la 17 ani, adus de Sir Alex Ferguson, şi n-a plecat nici azi, când retras din activitate, continuă să-i fie secund lui Louis van Gaal. Giggs are 672 de meciuri în Premier League, bifate în tricoul „Diavolilor roşii” de-a lungul a 24 de ani fructuoşi în care a câştigat tot ce se putea câştiga, inclusiv 13 titluri de campion al Angliei.
• Paolo Maldini reprezintă legenda italiană dată fotbalului mondial. Fostul fundaş al lui AC Milan are în palmares 647 de apariţii pentru AC Milan, unde a debutat ca senior în 1985. Maldini a câştigat şapte titluri în Serie A şi nu mai puţin de cinci Ligi ale Campionilor. Fiul lui Cesare Maldini, şi el legendă a Italiei, s-a retras în 2009 şi de atunci n-a mai jucat nicăieri, din respect pentru Milan, chiar dacă ofertele din ţările arabe sau din India n-au lipsit nici pentru el.
• Jack Charlton nu este un nume prea sonor în acest moment, dar vă garantăm că în 1952 era mai celebru decât David Beckham. În anii când Leeds United domina fotbalul britanic, mijlocaşul făcea furori la trupa din Yorkshire. Cele 629 de apariţii doar în prima ligă engleză vorbesc de la sine despre cine a fost Jack Charlton, omul care n-a părăsit gruparea de pe Elland Road timp de 21 de ani. Culmea, acesta a devenit profesionist destul de târziu, după ce un scouter al lui Leeds l-a remarcat la un trial cu nişte amatori.