FC Sevilla, "balaur" cu 5 capete
2006, 2007, 2014, 2015 şi 2016 sunt anii în care „balaurul” din Sevilla a dominat autoritar Liga Europa, cu cinci finale jucate şi tot atâtea câştigate. Ultima demonstraţie de forţă a venit miercuri seară, la Basel, în meciul cu Liverpool (3-1).
Dintr-o echipă de rang secund în Spania, FC Sevilla s-a transformat într-o primadonă a fotbalului european. Cunoscându-şi limitele în campionatul intern şi în Liga Campionilor, andaluzii s-au concentrat de 10 ani încoace pe Liga Europa, care din 2009 a luat locul defunctei Cupe UEFA. „Iubim această competiţie. Este competiţia noastră”, a spus antrenorul Unai Emery după ce a condus-o pe FC Sevilla spre a treia cupă consecutivă (2014, 2015 şi 2016). Socotind şi cele două succese din 2006 şi din 2007, Liga Europa poate fi supranumită „Liga Sevilla”.
Un an de 50 de milioane de euro
Ibericii au realizat această performanţă cu două generaţii de jucători complet diferite şi cu doi antrenori, Juande Ramos şi Unai Emery. Victoria cu Liverpool de la Basel a calificat-o pe FC Sevilla în viitoarea ediţie a grupelor Ligii Campionilor, conform regulei impuse de UEFA în urmă cu două sezoane. Ca urmare, spaniolii şi-au asigurat un „cec” de cel puţin 20 milioane de euro, bani care se vor adăuga celor 30 de milioane câştigaţi de FC Sevilla în acest sezon, început în grupele Ligii Campionilor şi încheiat cu trofeul Ligii Europa în braţe.
Cele 5 finale câştigate de Sevilla în Liga Europa
- 2006 Middlesborough 4-0
- 2007 Espanyol 2-2
- (3-1 la penaltyuri)
- 2014 Benfica 0-0
- (4-2 la penaltyuri)
- 2015 Dnipro 3-2
- 2016 Liverpool 3-1
Echipele cu cele mai multe succese în Liga Europa (sau Cupa UEFA)
- FC Sevilla 5
- Juventus, Inter, Liverpool 3
- Mönchengladbach, Tottenham 2
- Feyenoord, IFK Göteborg 2
- Real Madrid, Parma 2
- FC Porto, Atletico Madrid 2