Campionatul Mondial, premieră după '94. Momentul istoric de la turneul final
Campionatul Mondial se remarcă printr-un record, raportat la ultimele trei decenii din „sportul rege”, șase din cele opt ţări rămase în competiție fiind reprezentative europene. Astfel, se consemnează un record, fiind cel mai mare număr de selecţionate UEFA la o Cupă Mondială organizată dincolo de Europa, din 1994 și până astăzi.
Anglia, Argentina, Belgia, Elveția, Franța, Maroc, Norvegia și Spania se vor întrece pentru a ajunge în penultimul act la CM 2026, consemnând un „prag” important în fotbalul european raportat la cel mondial. De altfel, în ediția Mondialului din 1994, printre sfertfinaliste s-a numărat chiar şi România, țara noastră fiind învinsă la lovituri de departajare de Suedia. Celelalte sferturi de pe atunci le-au adus, față în față, pe Italia-Spania: 2-1, Olanda-Brazilia: 2-3 şi Bulgaria-Germania: 2-1.
Programul din sferturile de finală la Mondial
9 iulie, 23.00: Franța-Maroc
10 iulie, 22.00: Spania-Belgia
12 iulie, 00.00: Norvegia Anglia
12 iulie, 04.00: Argentina-Elveția
Campionatul Mondial de fotbal e găzduit de Canada, Mexic și Statele Unite ale Americii, lupta pentru marele trofeu fiind programată pe 19 iulie, Argentina lui Messi încercând să-și apere Cupa Mondială, cucerită la ediția trecută. Una dintre principalele contracandidate la CM2026 este, fără doar și poate, Franța - Kylian Mbappé (27 de ani) și ai lui vor înfrunta Maroc pentru un loc în semifinale - la ediția precedentă a Mondialului, selecționata condusă de Didier Deschamps (57 de ani) a trecut de Maroc, în penultimul act, cu scorul de 2-0. Nici Spania nu este o echipă de ignorat, ibericii fiind fără gol primit, la acest turneu final și reușind să treacă, în drumul lor, de Portugalia, în ultimul meci la un Mondial al lui Cristiano Ronaldo (41 de ani), în vreme ce Norvegia lui Erling Haaland (25 de ani) se bucură de experiența competiției, de altfel chiar prima pentru marele fotbalist și, totodată, constituind o revenire istorică, după 28 de ani de absență pentru selecționata nordică.