Norvegia, în sferturi la Mondial, după ce a învins Brazilia. Reacția lui Haaland

Norvegia scrie, fără doar și poate, istorie la Campionatul Mondial, acolo unde s-a calificat în sferturile de finală, după un meci la intensitate maximă, câștigat în fața mult mai experimentatei Brazilia. Cu Erling Haaland (25 de ani) pe teren, nordicii s-au impus la New York, duminică, în fața lui Vinícius Júnior și ai lui, scor 2-1. Pentru sud-americani, este o „lovitură” uriașă, dat fiind că Brazilia nu a mai suferit o eliminare atât de timpurie, încă din ediţia din 1990 - practic, Norvegia a pus capăt unei serii incredibile de opt calificări consecutive în sferturile de finală. 

„Sincer, nu am visat niciodată la asta în toată viaţa mea. Visam să particip la o Cupă Mondială cu Norvegia şi să contribui la calificarea ţării, dar, să fim sinceri, nu mă aşteptam să învingem Brazilia. Credeam că anumite lucruri sunt imposibil de realizat. Dar m-am înşelat. Este ireal şi nu găsesc cuvinte. Mi-e greu să exprim ce simt şi ce reuşesc să realizez, pentru că totul pare imposibil. Uneori, trebuie chiar să mă ciupesc de braţ ca să-mi dau seama că este adevărat. Este ceva imens!”, a spus Haaland, autorul unei „duble” ('79 și '90) în duelul cu Brazilia, adăugând: „Este absolut incredibil! Mi-era greu să cred că aş putea reuşi să ajung să dau șapte goluri la prima mea Cupă Mondială, că aş putea realiza ceva de genul acesta în viaţa mea. Dar mi-am dovedit mie însumi că era posibil! E o senzaţie destul de ciudată să-mi dau seama că am reuşit cu adevărat”.

Haaland a dat tonul sărbătoarei cu tradiționalul „viking row”

Calificată la turneul final după o pauză mai mult decât considerabilă, de 28 de ani, Norvegia a devenit, între timp, grație inclusiv lui Haaland, o forță de temut: „Acum suntem cu siguranţă mai respectaţi ca o echipă bună de fotbal. Şi am avut, de asemenea, curajul să ţinem mingea la picior, să o stăpânim şi să controlăm întregul meci împotriva Braziliei”. Succesul calificării în sferturi a fost sărbătorit prin tradiționalul „viking row”, condus de Haaland, în locul căpitanului Martin Odegaard (27 de ani), de la Arsenal Londra.

Căpitanul Braziliei și-a prezentat scuzele: cel mai slab parcurs din ultimii 36 de ani

De cealaltă parte, Brazilia are de-a face cu un eșec dureros la CM2026, fiind cea mai lungă perioadă fără titlu din istoria Braziliei, de 24 de ani, precum și cel mai slab rezultat, din ultimele trei decenii și jumătate. Purtătorul banderolei de căpitan, Marquinhos (32 de ani), a ținut să-și ceară scuze pentru parcursul echipei sale, fundașul legitimat la Paris Saint-Germain spunând: „Este inexplicabil. Trebuie să acceptăm acest eşec şi să ne facem autocritica. Trebuie să ne asumăm responsabilitatea, eu în calitate de căpitan. Noi, jucătorii cu cea mai mare experienţă, trebuie să ne asumăm vina, pentru ca generaţiile viitoare să poată lucra cu mai multă linişte. Trebuie să avem răbdare cu tinerii jucători. Îmi cer scuze poporului brazilian pentru acest moment! Vom munci pentru a realiza lucruri măreţe la următoarea Cupă. Trebuie să învăţăm din greşelile noastre; cei care vor rămâne trebuie să lucreze cu următoarele generaţii”.

Neymar, depășit de situație. Fostul jucător de la Barça, doar o „umbră” a ceea ce era

Singurul gol marcat la brazilienilor a fost în ultimele secunde de prelungiri, când Neymar (34 de ani), intrat în minutul 67 pe teren, a redus diferenţa printr-un penalty transformat ('90+10), după un meci în care jucătorul lui Santos FC nu s-a dezmințit și s-a comportat în felul său caracteristic, lipsit de sportivitate și maturitate. De altfel, la finele partidei, cu ochii în lacrimi - o ipostază tot mai des întâlnită în meciurile lui Neymar, brazilianul și-a anunțat retragerea de la națională, după încă o Cupă Mondială la care nu și-a pus amprenta. Astfel, jucătorul lui Santos încheie un capitol de 130 de selecţii, fără a reuşi vreodată să facă ceva notabil la un Mondial: semifinalist fără să joace, din cauza unei accidentări, în 2014 şi sfertfinalist în 2018 şi 2022.
De asemenea, în prima repriză, brazilienii au avut un moment de speranță, când tabela arăta 0-0, iar sud-americanii au fost în postura de a executa un penalty. Atunci, Vinícius Jr., vedeta echipei naţionalei sale, i-a oferit mingea lui Bruno Guimarães (28 de ani), care a ratat lovitura de la 11 metri, în loc ca echipa să treacă la conducere în fața Norvegiei. „Bruno şutează mai bine decât mine”, s-a scuzat Vinícius Jr., fotbalistul lui Real Madrid și totodată cel mai bun marcator al echipei în turneu cu patru goluri fiind aspru criticaţi pentru că i-a pasat responsabilitatea jucătorului legitimat la Newcastle United.

Vinícius, care a boicotat Balonul de Aur pentru că nu îl câștigă, zice că nu e orgolios

„Antrenorul decide dinainte cine va executa lovitura. L-a ales pe Bruno. N-am fost niciodată orgolios, n-am vrut niciodată să fiu cel mai bun marcator al competiţiei şi de aceea Bruno a executat lovitura. El execută penalty-urile mai bine decât mine şi de aceea antrenorul l-a ales”, a spus Vinícius Jr., cu toate că, de-a lungul anilor, orgoliul său a ieșit de nenumărate ori la suprafață, inclusiv în contextul ceremoniilor care vizează Balonul de Aur, pe care jucătorul „le-a boicotat”, nemulțumit că nu îi revine trofeul. „Nu am fugit niciodată de responsabilităţi. Mulţi vor spune că nu am vrut, dar nu m-am ascuns niciodată. Execut loviturile de la 11 metri la Real atunci când antrenorul mă desemnează. Trebuie să ne pregătim mai bine pentru următoarea Cupă Mondială şi pentru următoarele meciuri”, a fost partea de realitate a lui Vinícius Jr., după ce Brazilia a fost trimisă acasă de Norvegia. Mai departe, naționala lui Haaland își va măsura forțele cu cea a lui Harry Kane (32 de ani), Norvegia înfruntând Anglia pentru un loc în semifinale la CM 2026.
Campionatul Mondial de fotbal e găzduit de Canada, Mexic și Statele Unite ale Americii, lupta pentru marele trofeu fiind programată pe 19 iulie, Argentina lui Lionel Messi (38 de ani) încercând să-și apere Cupa Mondială, cucerită la ediția trecută.