Lacrimi și aplauze pentru ”Ivan cel cu Inima de Aur”
În prezența a câtorva sute de oameni, a familiei și a prietenilor, multiplul campion olimpic și mondial la canoe IVAN PATZAICHIN (71 de ani) a fost înmormântat marți,7 septembrie, cu onoruri militare, la Cimitirul Bellu.
La miez de zi, o slujbă religioasă s-a ținut în Sala de Trofee a CS Dinamo. Iar la finalul acesteia, fiica marelui campion a ținut să sublinieze că în aceste zile a înțeles că tatăl ei a fost iubit nu de multă lume, ci de toți oamenii de pe Pământ. „Pentru mine și pentru mulți, tata a fost Ivan cel cu Inimă de Aur”, a spus Ivona, potrivit gsp.ro. Apoi, cortegiul funerar a străbătut centrul Capitalei și a ajuns la Cimitirul Bellu. Acolo, câteva sute de oameni, printre care s-au aflat Leon Rotman, dublu campion olimpic la canoe, Mihai Covaliu și George Boroi, preşedintele și secretarul general al Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, Octavian Belu, fostul mare antrenor de gimnastică, Alexandru Dedu, preşedintele Federaţiei Române de Handbal, Marius Urzică, campionul olimpic la gimnastică, George Copos, fostul patron al FC Rapid, Ionuţ Adrian Popa, preşedintele CS Dinamo, și Grigore Leșe, interpretul de muzică tradițională românească, l-au însoțit pe ultimul drum pe marele campion. „Când am venit la Dinamo, în 1967, am împărțit aceeași cameră în club”, ne-a spus Vasile Selejan, fost secretar general al FR de Ciclism. Născut în 26 noiembrie 1949, la Mila 23, în Delta Dunării, Ivan Patzaichin (Potzaichin este, de fapt, numele cu care, dintr-o eroare, a fost trecut în certificatul de naștere) a cucerit patru medalii de aur și trei de argint la Jocurile Olimpice din 1968 (Ciudad de Mexică), 1972 (Munchen), 1980 (Moscova) şi 1984 (Los Angeles), precum și 22 de medalii la Campionatele Mondiale (9 de aur). Distins cu Ordinul Naţional ”Serviciul Credincios” în grad de ofiţer, în 2000, Ivan Patzaichin a mai primit Ordinul Olimpic ”Colanul de Platină” al CIO, fiind singurul sportiv român deţinător al acestui ordin, și „Colanul de Aur”, cea mai înaltă distincţie a Comitetului Olimpic şi Sportiv Român. La 26 noiembrie 2019, când a împlinit 70 de ani, a primit din partea Preşedinţiei României Ordinul Naţional ”Steaua României” în grad de Cavaler.
