Serena Williams, secretele unei mari campioane
Apropierea ultimului turneu de Grand Slam al anului, US Open, aduce cu sine şi o mare dilemă: va reuşi sau nu Serena Williams să cucerească Grand Slam-ul, adică să obţină toate cele patru trofee supreme în acelaşi sezon?
Evident, în presa americană abundă materialele legate de excepţionala carieră a Serenei Williams, cea care deţine deja cele patru trofee de Grand Slam - lucru pe care l-a mai reuşit şi în urmă cu 10 ani -, dar care nu a izbutit niciodată să aibă toate cele patru cupe în acelaşi an. Cel mai interesant dintre aceste materiale este cel apărut în New York Times, în care ascensiunea excepţională a Serenei este pusă în balanţă cu rasismul fanilor care, vrând-nevrând şi-a arătat colţii de-a lungul carierei actualului lider mondial.
Astfel, autoarea, Claudia Rankine, a scos în evidenţă unul dintre secretele extraordinarei puteri de concentrare a Serenei Williams. Ea a citat din cartea tatălui surorilor Williams, Richard, care a recunoscut că atunci când fetele erau mici şi se aflau la antrenament, chema copii de culoare din şcolile din cartier, pe care îi plătea pentru a le striga injurii şi a le face în fel şi chip. Totul, cu scopul de a le învăţa cu răutatea viitorilor fani.
Serena va lupta, la US Open, pentru al 22-lea titlu de Grand Slam, urmând să o egaleze astfel pe liderul acestui clasament, Steffi Graf. „Nu mă gândesc deloc la cele 22 de titluri”, mărturiseşte Serena, care pare să fi regăsit plăcerea jocului. Ea spune că a învîţat să nu mai fie atât de atentă la cifre, pentru că a mai făcut greşeala asta o dată. „Când m-am apropiat de 18 victorii de Grand Slam, am luat-o razna. Ştiam că voi fi egală cu Martina Navratilova şi Chris Evert şi asta mă înnebunea”, a mărturisit Serena. Iar rezultatele au demonstrat că se blocase la cifra 17, ea părăsind următoarele turnee de Mare Şlem în fazele incipiente. Aşa că şi-a schimbat tactica: „nu am mai vrut decât să ajung în săptămâna a doua, şi apoi să văd ce se va întâmpla”, a recunoscut americanca. Iar rezultatele nu s-au lăsat aşteptate, ea cucerind alte patru trofee în doar un an calendaristic.
Parteneriatul cu Patrick Mouratoglou, un mare plus în carieră
Un alt lucru pozitiv în cariera Serenei a fost parteneriatul încheiat în urmă cu trei ani cu antrenorul francez Patrick Mouratoglou. Care i-a insuflat dorinţa de a se concentra pe recorduri, chiar dacă ea spune că nu sunt obiectivul ei. Mouratoglou a insistat mereu că ea poate cuceri 24 de titluri de Grand Slam. Serena a recunoscut că a râs când a auzit acest lucru: „Sunt bine, vreau doar să joc tenis, urăsc să pierd, vreau să câştig cât mai multe meciuri. Dar nu am nuemre în minte”, i-a spus americanca antrenorului său în acel moment. Dar el nu a permis aşa ceva: „De acum, ai capul plin de numere”, i-a spus francezul. Iar tactica se pare că a funcţionat.
Evident, în material s-a adus vorba şi despre faptul că Serena este una dintre cele mai importante reprezentante ale afro-americanilor. Ea spune că este un model pentru toate generaţiile de americani de culoare şi ştie că trebuie să fie un exemplu: „Joc pentru mine, dar de asemenea ştiu că joc şi reprezint ceva mult mai important decât mine. Îmi place foarte mult acest lucru, vreau să fac asta. Dar, totuşi, când intru pe teren, joc pentru mine”, a explicat Serena Williams.
