Naţionala lui Contra, promovată cu forţa în Liga Naţiunilor B!
Tricolorii au profitat de schimbarea formatului Ligii Naţiunilor, fiind repartizaţi pentru viitoarea ediţie în a doua divizie valorică a Europei.
Deşi pe teren n-a reuşit să promoveze din Liga Naţiunilor C în Liga Naţiunilor B, România a făcut un pas în faţă prin decizia UEFA de a mări numărul de echipe din primele două serii valorice.
În toamna anului trecut, tricolorii lui Cosmin Contra au ocupat locul secund în grupa din Liga Naţiunilor C cu Serbia, Muntenegru şi Lituania, promovarea în divizia superioară a competiţiei revenind doar câştigătoarei, adică sârbilor. Forul european a analizat impactul ediţiei inaugurale din Liga Naţiunilor şi a hotărât să opereze câteva schimbări substanţiale, care ne-au avantajat şi pe noi. Astfel, pentru sezonul următor al Ligii Naţiunilor (2020-2021), numărul de naţionale din ligile A şi B a crescut de la 12 la 16, urmând să se alcătuiască patru grupe a câte patru formaţii, faţă de trei cum a fost în 2018. Ca urmare, din Liga C au fost promovate ,,forţat” în Liga B patru ţări (Bulgaria, Israel, Ungaria şi România), echipa noastră prinzând aşadar ultimul tren.
Impactul acestui cadou primit de la UEFA se va vedea peste un an, atunci când România se va bate pentru promovarea în Liga A, adică în elita Europei. Evident, şi adversarii naţionalei României vor fi de alt calibru, cele mai puternice reprezentative din Liga B fiind Rusia, Cehia, Turcia şi Serbia. Pe termen mai lung, dacă va izbuti să câştige grupa şi să promoveze în prima Ligă a Naţiunilor, România va avea un traseu uşurat spre Campionatul European din 2024, urmând să fie sigură de un loc în play-off dacă ratează calificarea directă din preliminarii. De asemenea, UEFA analizează încă oportunitatea de a folosi Liga Naţiunilor 2020-2021 ca un criteriu suplimentar de calificare la Mondialul din 2022. Ar fi însă o şansă în plus doar pentru naţionalele din Liga A, astfel că România nu intră deocamdată în aceste calcule.
Repartizarea în Liga Naţiunilor 2020-2021
LIGA A: Portugalia, Olanda, Anglia, Elveţia, Belgia, Franţa, Spania, Italia, Croaţia, Polonia, Germania, Islanda, Bosnia, Ucraina, Danemarca, Suedia
LIGA B: Rusia, Austria, Ţara Galilor, Cehia, Slovacia, Turcia, Irlanda, Irlanda de Nord, Scoţia, Norvegia, Serbia, Finlanda, Bulgaria, Israel, Ungaria, România
LIGA C: Grecia, Albania, Muntenegru, Cipru, Estonia, Slovenia, Lituania, Georgia, Macedonia de Nord, Kosovo, Belarus, Luxemburg, Armenia, Azerbaidjan, Kazahstan, Moldova
LIGA D: Gibraltar, Insulele Feroe, Letonia, Liechtenstein, Andorra, Malta, San Marino
*Tragerea la sorţi a grupelor va avea loc la 3 martie 2020, la Amsterdam.
