Minunea din satul cu 800 de locuitori! Mjällby s-a calificat în turul 3 al Ligii Campionilor

Mjällby AIF, campioana-surpriză a Suediei, și-a continuat aventura europeană și a ajuns în turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor. Echipa joacă într-o comunitate de numai 800 de locuitori, pe un stadion de 7.500 de locuri, iar în urmă cu doar 11 ani era îngropată în datorii și foarte aproape de dispariție.

Jucătorii de la Mjällby, bucuroși după calificare (FOTO: Profimedia)

Povestea incredibilă a lui Mjällby continuă. Campioana Suediei a trecut de Lincoln Red Imps și s-a calificat în turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor. Suedezii au câștigat meciul de pe teren propriu cu 3-0, iar în returul disputat în Gibraltar au obținut o remiză, 0-0. Următorul adversar va fi Slovan Bratislava, campioana Slovaciei. Calificarea în această fază înseamnă că Mjällby și-a asigurat deja prezența într-o competiție europeană și în toamnă, chiar dacă nu va ajunge în faza principală a Ligii Campionilor.

În spatele rezultatelor se ascunde una dintre cele mai frumoase povești ale fotbalului european. Revista France Football a mers în locul în care a apărut această minune: o mică așezare de pescari de pe coasta Suediei, unde aproape toată lumea se cunoaște.

Satul fără restaurant și oficiu poștal

Mjällby își dispută meciurile pe stadionul Strandvallen din Hällevik, o localitate de coastă în care trăiesc permanent aproximativ 800 de oameni. Pentru a ajunge acolo, vizitatorii aterizează de obicei la Copenhaga, traversează podul către Suedia, trec de Malmö și continuă până aproape de malul Mării Baltice. În jur sunt păduri, ferme, câmpuri și case colorate din lemn. Localitatea nu are nici restaurant, nici oficiu poștal. Există un mic magazin fără angajați, în care locuitorii intră folosind un cod.

Muzeul pescuitului este deschis doar vara, iar numeroase case rămân cu obloanele trase în lunile reci. Satul prinde viață în sezonul estival și devine aproape pustiu în restul anului. În mijlocul acestei liniști se află însă un stadion cu 7.500 de locuri, de aproape zece ori mai mare decât populația permanentă a localității.

Campionii au fost întâmpinați cu tractoarele

Mjällby a produs surpriza și a câștigat primul titlu de campioană a Suediei din istoria clubului. Nimeni nu se aștepta la o asemenea performanță. Înaintea sezonului, echipa avea o cotă de aproximativ 150 la câștigarea campionatului. La întoarcerea jucătorilor, suporterii i-au așteptat cu tractoarele. „Fanii adverși cred că ne jignesc atunci când ne numesc fermieri. Dar asta suntem”, a explicat unul dintre localnici în reportajul publicat de France Football.

În această zonă, fotbalul nu este separat de viața comunității. La meciuri vin împreună pescari, agricultori, copii, pensionari și oameni care lucrează voluntar pentru club.

În 2015, clubul era aproape de faliment

Succesul de astăzi pare cu atât mai greu de crezut dacă ne întoarcem în anul 2015. Mjällby evolua atunci în liga a treia, risca să retrogradeze în eșalonul al patrulea și avea datorii atât de mari încât existența clubului era pusă sub semnul întrebării. În acel moment, omul de afaceri Magnus Emeus, originar din regiune, a fost rugat să preia conducerea. Discuția care avea să schimbe istoria clubului a avut loc într-o cafenea.

Noua conducere a decis că Mjällby nu va mai cheltui bani pe care nu îi are. Clubul a fost reconstruit încet, cu ajutorul sponsorilor locali și al oamenilor din comunitate.

Fiecare departament a primit obiective clare: prima echipă, marketingul, oamenii care îngrijeau gazonul, bucătarii și responsabilii cu organizarea meciurilor. În câțiva ani, Mjällby a trecut de la datorii la o situație financiară stabilă. Conducătorii au refuzat însă să arunce banii pe transferuri și salarii spectaculoase.

Fanii ajută direct la bunul mers al clubului (FOTO: Profimedia)

Un fermier, un poștaș și un antrenor găsit pe internet

La Mjällby, CV-urile spectaculoase nu reprezintă o condiție obligatorie. Directorul sportiv Hasse Larsson este un fost căpitan al echipei care, după ce s-a retras din fotbal, s-a întors să lucreze la ferma familiei. Arvid Franzen a renunțat la meseria de poștaș pentru a deveni scouter cu normă întreagă. Antrenorul Karl Marius Aksum a ajuns la club după ce a răspuns unui anunț publicat pe internet. Mjällby căuta un secund care să ajute echipa să joace mai ofensiv.

Clubul a primit 85 de candidaturi. Aksum nu antrenase niciodată la nivel profesionist și nici măcar nu auzise de Mjällby înainte de a vedea anunțul. Avea însă un doctorat în percepție vizuală și i-a convins pe conducători. Ulterior a devenit antrenorul principal al echipei. „Mjällby este o poveste incredibilă. Nici măcar nu ar trebui să fie posibil ca acest club să fi ajuns atât de sus”, a recunoscut tehnicianul.

Jucătorii vin la stadion cu bicicleta

Viața fotbaliștilor nu seamănă deloc cu cea a vedetelor din marile campionate. Jucătorii iau împreună micul dejun și prânzul. Zece dintre ei locuiesc în același bloc, organizează grătare, joacă împreună pe consolă și merg la plajă după antrenamente. Unii vin la stadion cu bicicleta și pleacă acasă în același mod.

Un fotbalist a povestit că, atunci când a ajuns la Mjällby, a trebuit să meargă să-și cumpere singur gel de duș, deoarece în vestiar nu exista. La cantină, jucătorii mănâncă pastele pregătite de aceeași bucătăreasă care lucrează de ani întregi pentru club. Totul este simplu, dar fiecare detaliu contribuie la sentimentul că echipa este o familie.

O sută de voluntari la fiecare meci

Aproximativ 100 de voluntari ajută la organizarea fiecărei partide disputate pe Strandvallen. Unii lucrează la casele de bilete. Alții vând mâncare, băuturi sau produse cu însemnele echipei. După meciuri, un grup de pensionari intră pe teren și astupă găurile rămase în gazon. Jucătorii vizitează școlile și căminele pentru persoane vârstnice, iar directorul sportiv și ceilalți conducători pot fi văzuți discutând cu suporterii înaintea partidelor.

Mjällby a primit chiar premiul pentru cel mai primitor club din Suedia. „Toată lumea se cunoaște și toată lumea muncește împreună”, a explicat soția unui pescar din localitate.

„Suntem fermieri și pescari”

Performanțele nu au schimbat atmosfera din jurul echipei. După o victorie cu 3-0 în campionat, atacantul Jacob Bergström a ieșit de la stadion, și-a luat bicicleta și a plecat către locuința sa, aflată la numai cinci minute. Suporterii nu își doresc ca Mjällby să devină un club rece și distant. „Mjällby este o mare familie. Suntem fermieri și pescari. Nimeni nu se preface că este altcineva”, a spus unul dintre fani.

Acum, această echipă construită de pescari, agricultori, foști poștași, pensionari și voluntari se pregătește să o întâlnească pe Slovan Bratislava în turul al treilea preliminar din Liga Campionilor. Într-un loc în care nu există restaurant și nici oficiu poștal, oamenii au reușit să construiască o campioană. Iar minunea nu s-a încheiat.