Natalie Cole, povestea neștiută: droguri, căsnicii eșuate și o boală cruntă
Cu un tată precum legendarul cântăreț de Jazz Nat King Cole, viața lui Natalie Cole era menită să fie una extraordinară. Artista, care are nouă premii Grammy în palmares, a murit joi (31 decembrie), la vârsta de 65 de ani. A avut o viață cu multe extreme. Zeci de ani s-a luptat cu dependența, dar a reușit să devină o femeie de succes.
Una dintre cei cinci copii ai familiei, Cole a crescut cântând alături de tatăl ei în cele mai exclusiviste cartiere din Los Angeles (SUA). În autobiografia sa, Angels on My Shoulder, artista a scris despre amintirile frumoase pe care le are cu tatăl ei: „Apreciez acele amintiri și iubiesc faptul că, atunci când era acasă, era doar tata. Chiar își petrecea timpul cu noi. Partea proastă a succesului său era că pleca de acasă cu săptămânile sau cu lunile. Când îți câștigi existența din cântat, trebuie să mergi acolo unde sunt concertele”.
A crescut în umbra tatălui ei
Deși adora să fie pe scenă, cântatul nu devenise imediat o pasiune pentru Natalie Cole. Prima oară când a fost alături de tatăl ei pe o scenă, în vara anului 1957, în Lake Tahoe, se ascunda în spatele cortinei. Avea doar șapte ani și era foarte confuză, dar publicul a adorat-o instant.
Când tatăl ei a dus-o la Școala pentru fete Northfield, din Massachusetts, în anul 1964, a fost pentru ultima oară când l-a văzut pe Nat King Cole relaxat și fericit. Când s-a întorc acasă pentru a sărbătorie Crăciunul alături de familie, Natalie l-a găsit pe tatăl ei într-o stare deloc bună. Slăbise enorm după ce a fost diagnosticat cu cancer la plămâni, după ani buni de fumat. Nat King Cole a murit în luna februarie a anului 1965, la vârsta de 45 de ani,
În anul 2008, după ce Natalie a fost diagnosticată cu Hepatita C, a declarat revistei People că și-ar fi dorit ca tatăl ei să fie încă lângă ea: „Era un om foarte distractiv. Mi-aș fi dorit să fie aici. Asta e cea mai grea parte, să fiu fără el. Mă gândesc la el de fiecare dată când sunt pe scenă. Tatăl meu își trăia viața prin exemplu, nu prin vorbe, iar asta înseamnă enorm pentru mine”.
Natalie Cole și dependența de droguri
Cole a intrat la Universitatea din Massachusetts în 1968, pentru a studuia psihologia copiilor. După ce a fost într-o relație cu un tânăr numit Jimmy, Natalie a început să cânte alături de trupa lui, dar și să experimenteze drogurile. A luat LSD, iar într-un episod terifiant era să se arunce de pe clădire, fiind sigură că poate zbura. Atunci a început dependența cu care s-a luptat toată viața.
Oamenii mă întreabă mereu cum am început să iau droguri. Cred că dependența aștepta să se întâmple, un punct culminant al problemelor nerezolvat. Moartea tatălui meu a fost doar începutul. Câțiva ani mai târziu am realizat cu adevărat că nu mai e și că eu eram mereu numită fiica lui. Eram încă în umbra lui, a scris Natalie Cole, în cartea sa.
Pe culmile succesului
În timpul studenției, Natalie Cole a început să cânte la diferite show-uri în New York, acolo unde s-a mutat după ce a absolvit facultatea. Dependența ei de droguri creștea, dar cariera ei în muzică începea să se contureze. A semnat un contract cu Capitol Records în 1975. Primul ei hit a fost „This Will Be”, care i-a adus două premii Grammy. Al doilea ei album, intitulat „Natalie” s-a bucurat de un succes enorm. După ce i-a murit un prieten din cauza abuzului de droguri, Natalie Cole s-a lăsat deheroină. În același ani l-a întâlnit pe producătorul și cântărețul Marvin Yancy, cu care s-a căsătorit în 1976. L-a născut pe primul și singurul ei copil, Robert, la un an mai târziu.
Trezirea la realitate
Anul 1982 a semnificat trezirea la realitate pentru Natalie Cole. Cântăreața și-a dat seama că și-a neglijat copilul, pe care îl punea inclusiv să îi aducă drogurile din geantă. Familia și prietenii au implorat-o să se ducă la un centru de dezintoxicare. În 1983, impresarul ei a convins-o să se ducă la o clinica Hazelden, situată în apropiere de Minneapolis, decizie despre care artista avea să spună mai târziu că a fost cea mai bună din viața ei.
Au venit toți și m-au luat de acasă de parcă erau de la pompele funebre. Erau îmbrăcați în costume negre, iar expresiile de pe fețele lor erau foarte seriose. S-au uitat la mine și mi-au spus: Știm că vei muri, a spus Natalie Cole, într-un interviu acordat în 2014, citat de People.
După ce șase luni petrecute la clinica de dezintoxiare, Natalie Cole a început să își ia responsabilitățile de mamă în serios. În 1985, a lansat al 12-lea album, „Dangerous”, care a vândut 150.000 de exemplare. În timpul unui concert pe care l-a susținut în același an, în Dallas, Natalie a aflat că soțul ei, Marvin, a suferit un accident vascular și a murit. A fost o lovitură foarte puternică pentru ea, într-un an care avea să devină dificil.
După ce s-a pus pe picioare și s-a întors pe scenă, Cole s-a recăsătorit în 1989, cu producătorul Andre Fischer, chiar dacă mama ei se opunea. A fost îndurerată că nu îl avea nici pe tatăl ei alături.
Mariajul nu a durat mult, mama lui Natalie având dreptate în privința temperamentului lui Fischer. Relația lor a început să scârție în 1992, anul în care fratele ei, Kelly, a aflat că are SIDA. După ce s-a despărțit de Andre Fischer, prietena ei Withney Houston a sunat-o și i-a spus că nu l-a plăcut niciodată. Cariera ei muzicală a continuat să se ridice, dar foarte curând, s-a trezit într-o altă relație toxică, iar fiul ei, Robert, a sfătuit-o să ia o pauză.
Un diagnostic alarmant
În 2008, Cole a fost diagnosticată cu Hepatita C. Ședințele de chimioterapie au lăsat-o slăbită. În timp, a început să aibă probleme serioase cu rinichii. Avea nevoie de o dializă de trei ori pe săptămână, În 2009, a primit un transplant de rinichi care i-a salvat viața, dar în aceeași zi, a aflat că sora ei, Cookie, a murit, după ce a dus o luptă grea cu cancerul la plămâni. Mama ei a murit trei ani mai târziu, la 89 de ani. Natalie o descria drept o doamnă desăvârșită, care a învățat-o ce înseamnă eleganța.
Natalie COle a încetat din viață joi (31 decembrie). A lăsat în urmă familia,prietenii și fanii îndurerați, dar și cele mai cunoscut albume ale ei, „Everlasting” și „Unforgettable... With Love”, care vor rămâne în istorie.
