Cine a fost cel mai viril român din istorie? Povestea controversată a faimosului bandit din Balta Brăilei
Terente, pe numele real Ștefan Vasili, este una dintre cele mai controversate și fascinante figuri ale României interbelice. Născut, potrivit unor surse, în satul Carcaliu (județul Tulcea) sau, conform altora, în Baldovinești (județul Brăila), Terente s-a remarcat inițial prin frumusețea sa fizică, fiind considerat un bărbat extrem de atrăgător. Încă din tinerețe, a fost curtat de femei, însă destinul i-a pregătit o traiectorie mult mai întunecată decât o simplă viață de familie.
După efectuarea stagiului militar în Marina Română și participarea în Primul Război Mondial, viața lui Terente s-a prăbușit. A fost martor la moartea fratelui său pe front, iar odată întors acasă, și-a pierdut soția și copiii în decurs de doar câteva zile. Lovit de tragedii personale, Terente a ales calea ilegalității.
De la tentativa de omor la haiducie
Totul a început cu un scandal de gelozie. Convins de infidelitatea soției sale, Terente o atacă cu un cuțit, însă aceasta scapă cu viață. Este închis pentru tentativă de omor, dar evadează cu ajutorul unui gardian. Devine fugar, iar numele său apare pentru prima dată în presa vremii. A doua evadare, de această dată cu ajutorul unei femei, Didina, îl transformă într-un personaj legendar. Se stabilește în Balta Brăilei și formează o bandă de tâlhari.
Timp de trei ani (1924–1927), Terente a fost implicat în jafuri, omoruri și răpiri. Se spune că jefuia vase de marfă de pe Dunăre și că ar fi împărțit o parte din pradă săracilor, ceea ce a alimentat imaginea sa de haiduc. Alte surse, însă, indică o realitate mult mai crudă: crime, violuri și abuzuri.
Un bandit glorificat și temut
Fascinația publicului față de Terente a atins cote ridicate. Între 1924 și 1927, în jurul numelui său a apărut o adevărată isterie. Se vindeau articole vestimentare purtând numele lui, iar presa, inclusiv cea internațională, îl trata ca pe o celebritate. Se scriau romane, se tipăreau caricaturi, iar mitul virilității sale devenise un subiect de larg interes.
Femeile vremii erau fermecate de reputația sa, iar zvonurile privind potența lui Terente au alimentat și mai mult legenda. În acest context, a fost supranumit „Regele Bălților”.
19 crime, răpiri și o recompensă uriașă
În 1924, Terente comite primul omor – ucide un șef de post din gelozie. În același an, răpește două tinere din familii înstărite, acțiune ce a polarizat opinia publică. Presa vremii relata fie că fetele au fost abuzate, fie că au fost tratate cu respect. Cert este că răpirea a dus la stabilirea unei recompense record pentru prinderea lui: 200.000 de lei.
Autoritățile au mobilizat armata și jandarmeria, iar perimetrul de căutare s-a extins pe zeci de kilometri. Se estimează că s-au cheltuit peste 1.600.000 de lei pentru capturarea sa. Terente însă fuge din țară și își continuă seria de crime în Serbia și Grecia. Conform statisticilor, este responsabil pentru 19 omoruri.
În anul 1927, Terente se întoarce în țară. În noaptea de Înviere, pătrunde în casa preotului din satul natal, îl jefuiește și îi violează soția. Gestul a șocat comunitatea care până atunci îl privise cu simpatie. Sătenii l-au denunțat, iar pe 4 iunie 1927, Terente este identificat într-o barcă pe Dunăre și împușcat mortal de un jandarm.
Pentru a pune capăt mitului, autoritățile decid să efectueze o autopsie detaliată. Capul și penisul lui Terente au fost trimise la Institutul Medico-Legal „Mina Minovici” din București. În urma analizelor, s-a constatat că organul genital avea 22 de centimetri.
Penisul lui Terente a fost păstrat în formol și expus la Institutul Medico-Legal timp de 82 de ani, fiind în cele din urmă aruncat din cauza degradării.
