Orașul-fortăreață de pe Drumul Mătăsii iese din umbră în 2026 și dezvăluie o lume de basm

Acest oraș care se pregătește să intre pe marile rute turistice ale lumii pare desprins dintr-o altă lume. Ascuns între deșerturile din vestul Uzbekistanului, orașul a rămas mult timp greu de atins, chiar și pentru cei care traversau celebrul Drumul Mătăsii. Zidurile sale masive, minaretele albastre și străzile înguste au păstrat aproape intactă atmosfera unei lumi vechi de peste două milenii. Puțini turiști ajungeau aici, iar distanțele lungi făceau călătoria foarte complicată.

Orașul izolat Khiva devine accesibil turiștilor din 2026.Foto: Björn Nolting, National Geogrphic

Din 2026 însă, Khiva intră într-o nouă etapă: trenurile de mare viteză și investițiile uriașe în infrastructură transformă orașul într-una dintre cele mai interesante destinații ale Asiei Centrale.

Legenda unui oraș rămas izolat de lume

Legenda spune că Khiva a fost fondată de Sem, fiul biblicului Noe, ceea ce ar putea explica de ce acest oraș fortificat din vestul Uzbekistanului are forma unei arce. Dincolo de mituri, arheologii sunt de acord că Khiva a fost locuită continuu timp de peste 2.500 de ani, scrie National Geographic.  

Itchan Kala, orașul interior, a fost primul loc din Asia Centrală inclus în patrimoniul mondial UNESCO.

În ciuda acestei istorii impresionante, Khiva a fost întotdeauna greu de atins.

Timp de decenii, izolarea a fost parte din identitatea Khivei. Orașul se află la sute de kilometri de celelalte mari centre istorice ale Uzbekistanului, iar drumul până aici dura aproape o zi întreagă.

Orașul Khiva, Uzbekistan. Foto: Ingmar Björn Nolting, National Geographic

În 2026 este anul în care totul se schimbă. Va fi lansat un nou serviciu de tren de mare viteză care va conecta direct Khiva de Bukhara și Samarkand, reducând durata călătoriei din capitala Uzbekistanului, Tașkent, de la 15 ore la 7 ore și 40 de minute.

În același timp, Aeroportul Internațional Urgench, aflat în apropiere, trece printr-o renovare majoră, capacitatea sa urmând să crească la trei milioane de pasageri pe an.

Anticipând un aflux de vizitatori, Khiva își extinde oferta turistică. Noul complex Arda Khiva aduce la viață o lume de basm.

Orașul care păstrează intactă atmosfera Drumului Mătăsii

Cea mai mare atracție a Khivei rămâne Itchan Kala, orașul interior înconjurat de ziduri uriașe din lut.

În spatele porților se află zeci de moschei, madrase și palate decorate cu ceramică în nuanțe intense de albastru și turcoaz.

Minaretul (un turn înalt alipit unei moschei, amenajat în partea superioară cu un foișor sau cu un balcon) Islam Khodja domină panorama orașului și oferă una dintre cele mai spectaculoase priveliști asupra deșertului și acoperișurilor vechi.

La câțiva pași se află Mausoleul Pahlavan Mahmud, unul dintre cele mai frumoase monumente din Uzbekistan. Interiorul său, acoperit de mozaicuri și ornamente geometrice, atrage vizitatori din întreaga lume. Moscheea Juma impresionează prin cei peste 200 de stâlpi din lemn sculptat, unii vechi de aproape o mie de ani.

Planurile pentru noul val de turiști

Khiva încearcă să își păstreze identitatea, chiar dacă se pregătește pentru un număr tot mai mare de vizitatori. Noile investiții includ hoteluri, un complex turistic inspirat de arhitectura tradițională și spații pentru concerte și evenimente.

Experiența nu se oprește însă la monumente. Bucătăria locală face parte din farmecul orașului. Preparatul tradițional shivit oshi, tăiței verzi colorați cu mărar și serviți cu tocăniță și smântână, este considerat specialitatea regiunii. În restaurantele din centrul vechi, mesele sunt adesea așezate afară, chiar lângă zidurile istorice și minaretele luminate discret după apus.

Pentru mulți turiști, Khiva nu va fi doar o nouă destinație exotică. Va fi una dintre puținele ocazii de a vedea un oraș al Drumului Mătăsii aproape așa cum arăta cu secole în urmă.