„Proiectul secolului” dezvoltat de China în Tibet ar putea afecta grav cea mai populată țară din lume
China a demarat lucrările la ceea ce susține că va fi cel mai mare proiect hidroelectric din lume, o realizare de 170 de miliarde de dolari, capabilă să genereze anual suficientă energie electrică pentru a alimenta Marea Britanie.
Proiectul îl depășește ca amploare pe celebrul Baraj al celor Trei Defilee – în prezent cel mai mare din lume – iar acțiunile din sectorul construcțiilor și ingineriei din China au crescut după ce premierul Li Qiang l-a anunțat oficial în weekend.
Pentru Beijing, proiectul promite energie curată, locuri de muncă și un impuls economic într-un context de încetinire a economiei. Pentru vecinii din aval, el reaprinde temeri vechi legate de siguranța resurselor de apă: râul Yarlung Zangbo, care izvorăște din Tibet, devine Brahmaputra în India și Bangladesh, fiind o sursă vitală de apă pentru milioane de oameni, transmite Reuters.
Ce presupune proiectul
Planul implică construirea a cinci baraje de-a lungul unui segment de 50 km în care râul coboară 2.000 de metri de pe Platoul Tibetan. Primele livrări de energie sunt estimate pentru începutul sau jumătatea anilor 2030. În afara acestui termen și a prețului estimativ, China a publicat foarte puține informații despre cum va fi realizat proiectul.
De ce sunt îngrijorați vecinii
Lipsa de transparență amplifică temerile legate de siguranța apei în India și Bangladesh, care se bazează pe Brahmaputra pentru irigații, energie hidroelectrică și apă potabilă.
Ministrul-șef al statului indian Arunachal Pradesh, care se învecinează cu China, a declarat la începutul acestui an că barajul ar putea seca până la 80% din debitul râului pe teritoriul indian și ar putea provoca inundații în regiuni precum statul Assam.
Pe lângă debitul de apă, barajul va reduce și cantitatea de sedimente care ajung în aval – sedimente care conțin nutrienți esențiali pentru agricultură pe câmpiile inundabile, a explicat Michael Steckler, profesor la Universitatea Columbia.
„Construcția proiectului hidroelectric Yarlung Zangbo este o chestiune ce ține de suveranitatea Chinei,” a declarat marți Ministerul de Externe de la Beijing. Acesta a adăugat că barajul va furniza energie curată și va preveni inundațiile. „China a purtat, de asemenea, discuții necesare cu țările din aval referitor la date hidrologice, controlul inundațiilor și cooperarea în reducerea riscurilor,” a adăugat ministerul.
Ministerele de Externe și al Apelor din India nu au oferit comentarii.
Va rămâne India fără apă?
Potrivit lui Modak, impactul barajului asupra debitului în aval a fost exagerat, deoarece cea mai mare parte a apei care ajunge în Brahmaputra provine din ploile musonice de sudul Himalayei, nu din China.
El a mai precizat că planul Chinei prevede un baraj „run-of-the-river”, adică unul care nu întrerupe cursul natural al râului și nu stochează apa, ceea ce ar reduce riscul de secetă în aval.
India a propus la rândul ei două baraje pe râul Siang – numele indian al Yarlung Zangbo. Unul dintre ele, cu o capacitate de 11,5 gigawați, în Arunachal Pradesh, ar deveni cel mai mare proiect hidroenergetic al Indiei dacă va fi realizat.
Aceste proiecte sunt menite, parțial, să întărească poziția Indiei în revendicarea drepturilor asupra râului și să servească drept argument în cazul în care China ar încerca vreodată să-i devieze cursul. „Dacă India poate demonstra că utilizează apele râului, China nu le poate devia unilateral,” a explicat Modak.
Risc seismic și fenomene extreme
Barajul urmează să fie construit într-o zonă seismică predispusă la alunecări de teren, inundații provocate de topirea lacurilor glaciare și furtuni violente. Valul recent de construcții de baraje în regiune a stârnit îngrijorări în rândul experților privind siguranța, mai ales după un cutremur devastator care a lovit Tibetul anul acesta.
Un proiect hidroelectric mult mai mic, construit pe un afluent apropiat, a fost limitat la perioade de construcție de doar patru luni pe an, din cauza dificultăților tehnice generate de altitudinea ridicată și iernile severe.
