Ingredientul banal care ne afectează starea de spirit și crește riscul de depresie. Îl consumăm zilnic
Folosită zilnic în aproape orice bucătărie, sarea este un ingredient de bază în preparatele culinare, fie ele sărate sau dulci. Însă, atunci când este consumată în exces, poate deveni un pericol nevăzut pentru sănătatea noastră. Dincolo de riscurile cunoscute legate de tensiunea arterială, un nou semnal de alarmă vine din partea cercetătorilor chinezi: consumul ridicat de sare crește semnificativ riscul de depresie.
Un studiu desfășurat pe parcursul a 14 ani arată că o dietă bogată în sare poate crește cu aproape 30% riscul apariției depresiei. Cercetarea, care a monitorizat mii de participanți, a evidențiat o legătură între excesul de sodiu și modificări chimice la nivelul splinei, sângelui și creierului. Aceste modificări implică niveluri crescute ale unei proteine asociate cu stările emoționale negative – o conexiune care oferă un nou unghi de interpretare în ceea ce privește influența alimentației asupra sănătății psihice.
Câtă sare e prea multă?
Organizațiile internaționale din domeniul sănătății recomandă un consum zilnic de maximum 5 grame de sare – echivalentul unei lingurițe rase. Însă, în practică, lucrurile stau diferit. Românii consumă în medie peste 10 grame pe zi, ceea ce ne plasează pe locul 9 în Europa în ceea ce privește excesul de sare în alimentație.
Această depășire constantă a limitei recomandate nu afectează doar echilibrul emoțional. Excesul de sodiu crește riscul de accident vascular cerebral cu 23% și pe cel de boli cardiovasculare cu 14% – afecțiuni care rămân principalele cauze de mortalitate în România.
De ce este greu să reducem consumul?
Sarea se regăsește nu doar în mâncărurile gătite acasă, ci și în alimentele procesate, produse de panificație, conserve, mezeluri și chiar în deserturi. Mulți dintre noi adaugă sare fără să măsoare sau fără să conștientizeze cantitatea deja prezentă în ingrediente. De asemenea, gustul sarii devine rapid obișnuință, ceea ce face reducerea consumului mai dificilă.
Ce putem face?
Un prim pas este să citim cu atenție etichetele produselor alimentare și să alegem variante cu conținut redus de sare. În plus, putem reduce treptat cantitatea de sare adăugată în timpul gătitului, înlocuind-o cu ierburi aromatice sau condimente care oferă savoare fără riscuri pentru sănătate. Obiceiurile alimentare se formează în timp, dar cu puțină atenție, pot fi corectate.
Studiul nu s-a încheiat, iar cercetătorii continuă să exploreze relația dintre alimentație și starea psihică. Însă datele de până acum sunt clare: prea multă sare nu înseamnă doar pericol pentru inimă, ci și un risc crescut pentru echilibrul emoțional. Iar într-o lume în care stresul și anxietatea sunt deja la cote ridicate, un gest simplu, cum ar fi reducerea consumului de sare, poate face o diferență reală.
