Descoperire surprinzătoare: sticle de plastic transformate în medicamente pentru Parkinson
Un nou studiu arată că deșeurile de plastic ar putea avea o utilizare neașteptată în viitor: transformarea lor în medicamente. Cercetătorii au reușit să transforme sticle de plastic în levodopa, unul dintre cele mai importante tratamente folosite pentru boala Parkinson.
Bacterii modificate genetic au făcut posibil procesul
O echipă de cercetători de la Universitatea din Edinburgh a modificat genetic bacterii E.coli pentru a transforma un tip de plastic foarte răspândit, numit PET (polietilen tereftalat), într-un medicament utilizat pentru tratarea bolii Parkinson.
Acest tip de plastic este folosit frecvent pentru ambalajele de alimente și băuturi, inclusiv pentru sticlele de apă sau sucuri. În mod obișnuit, astfel de deșeuri ajung la groapa de gunoi sau sunt reciclate prin procese industriale clasice, scrie The Independent.
Prin noua metodă, cercetătorii au reușit să descompună plasticul în componente chimice numite acid tereftalic. Ulterior, bacteriile modificate genetic au transformat aceste molecule în levodopa (L-DOPA), un medicament esențial în tratamentul bolii Parkinson.
Medicamentul care ajută pacienții cu Parkinson
Levodopa ajută creierul să producă dopamină, o substanță chimică importantă pentru controlul mișcărilor.
Tratamentul contribuie la reducerea simptomelor precum tremurul, rigiditatea musculară și mișcările lente. În Marea Britanie, aproximativ 166.000 de persoane trăiesc cu această boală neurologică și majoritatea pacienților primesc acest medicament.
O soluție mai sustenabilă pentru viitor
Metodele tradiționale de producere a multor medicamente folosesc combustibili fosili. Tocmai de aceea, utilizarea deșeurilor de plastic pentru fabricarea medicamentelor ar putea reprezenta o alternativă mai prietenoasă cu mediul.
Cercetătorii spun că, la nivel global, sunt produse anual aproximativ 50 de milioane de tone de PET. Transformarea unei părți din acest plastic în produse utile ar putea reduce cantitatea de deșeuri și ar crea procese industriale mai sustenabile.
Nu este prima dată când cercetătorii încearcă să transforme plasticul în medicamente. În 2025, aceeași universitate a folosit bacterii E.coli pentru a produce paracetamol din materiale similare.
Specialiștii spun că astfel de tehnologii ar putea fi dezvoltate în viitor pentru a produce nu doar medicamente, ci și parfumuri, arome alimentare, cosmetice sau diverse substanțe chimice industriale.
Deocamdată, metoda este încă în fază de cercetare, însă rezultatele arată că deșeurile de plastic ar putea avea un rol mult mai valoros decât simpla reciclare.