Trăiesc din PET-urile aruncate de alții! Cine sunt „eroii” nevăzuți ai reciclării din România

Sistemul de Garanție-Returnare a schimbat complet felul în care românii privesc reciclarea, însă în spatele milioanelor de PET-uri colectate se află și oameni care depind zilnic de aceste ambalaje pentru a supraviețui. Prin cartiere, lângă containere sau centre de colectare, oamenii străzii adună sticle și doze pentru a le transforma în bani.

Reciclarea a devenit, în ultimii ani, un obicei tot mai prezent în viața românilor, mai ales după introducerea Sistemului de Garanție-Returnare. Milioane de PET-uri, sticle și doze sunt returnate zilnic la automate, însă în spatele acestor cifre impresionante se află și oameni care trăiesc efectiv din reciclare.

Prin cartiere, în apropierea containerelor sau a centrelor de colectare, pot fi văzuți zilnic oameni ai străzii care adună PET-uri în saci uriași. Pentru mulți dintre ei, ambalajele reciclabile au devenit singura sursă de venit și o metodă de supraviețuire. Fiecare PET returnat înseamnă bani, iar pentru aceste persoane, orele petrecute căutând prin gunoaie reprezintă o rutină zilnică.

Impactul asupra reciclării este însă unul uriaș. De la lansarea sistemului, sute de milioane de ambalaje au fost scoase din natură și trimise spre reciclare, iar în multe comunități cantitatea de deșeuri abandonate a scăzut vizibil. În același timp, în jurul colectării PET-urilor s-a format o adevărată economie paralelă, în care oamenii străzii joacă un rol important.

Oamenii străzii au transformat ambalajele reciclabile într-o sursă de supraviețuire

La doar câteva luni după implementarea Sistemului Național de Garanție-Returnare, reprezentanții firmelor de salubritate au observat o creștere a numărului de persoane care caută prin containere după ambalaje reciclabile.

„Furturile din punctele gospodărești sunt frecvente. Acțiunea lor înseamnă un furt din bunul SALUBRIS. Pe lângă acest furt, este faptul că acești oameni ai străzii distrug aceste puncte gospodărești”, spune Cătălin Neculau, director SALUBRIS Iași.

Pe de altă parte, retailerii și reprezentanții lanțurilor de magazine spun că acești oameni contribuie enorm la colectarea ambalajelor abandonate și la protejarea mediului.

„Ne bucurăm că aceste recipiente sunt preluate din natură sau de unde ceilalți clienți nu au reușit să le aducă la automate și sunt preluate de către oameni ai străzii”, explică Loredana Samoilă, PR manager lanț de supermarket-uri.

Datele publicate de RetuRO arată dimensiunea impresionantă a fenomenului. Până în prezent, aproximativ 10 miliarde de ambalaje au fost returnate prin Sistemul de Garanție-Returnare. Dacă ar fi așezate unul după altul, acestea ar putea înconjura Pământul de aproximativ 50 de ori.

Volumul colectat este uriaș și în ceea ce privește cantitatea de materiale reciclate. În cei doi ani și jumătate de funcționare a sistemului, către reciclatori au fost trimise peste 700.000 de tone de PET, aluminiu și sticlă. Cantitatea este echivalentă cu masa a 15 nave de dimensiunea Titanicului.

Rata de colectare a ajuns la 85% în 2026, semn că tot mai mulți români aleg să returneze ambalajele reciclabile. În spatele acestor cifre record se află însă și oamenii nevăzuți ai orașelor, cei care transformă PET-urile abandonate într-o sursă de trai și care contribuie, zi de zi, la curățarea străzilor și a naturii.