Povestea Mariei Elena Bergoglio, singura rudă în viață a Papei Francisc
Maria Elena Bergoglio este singura soră rămasă în viață a Papei Francisc și una dintre cele mai discrete prezențe din viața publică a Suveran Pontif. Născută pe 7 februarie 1948, în Buenos Aires, Argentina, Maria Elena este cea mai mică dintre cei cinci frați ai familiei Bergoglio, diferența de vârstă între ea și Papa Francisc fiind de 13 ani.
Legătura dintre cei doi a fost dintotdeauna una profundă, consolidată de momente-cheie din viața lor de familie. După moartea tatălui lor, când Maria Elena avea doar 11 ani, Jorge Mario (Papa Francisc) a devenit pentru ea un fel de figură paternă. „Jorge Mario era pentru mine fratele mai mare, cel care juca fotbal, care mergea la Acțiunea Catolică și care studia. Chiar nu-mi amintesc să fi supărat vreodată pe tata sau pe mama”, spunea ea într-un interviu oferit publicației La Repubblica.
Viața discretă a Mariei Elena Bergoglio
Maria Elena a fost întotdeauna o prezență retrasă, departe de lumina reflectoarelor. A avut o familie, doi copii, dar și-a trăit viața cu discreție. Divorțată de mulți ani și marcată de un accident vascular cerebral grav, ea nu a reușit niciodată să-și viziteze fratele la Roma, din cauza problemelor de sănătate. Cu toate acestea, apropierea dintre cei doi nu a fost niciodată afectată de distanță sau de funcția înaltă a lui Jorge Mario. Papa Francisc a fost un sprijin constant pentru sora sa, inclusiv în cele mai dificile perioade.
„Chiar și când am trecut prin divorțul de soțul meu, el m-a susținut, m-a ajutat, în ciuda credinței sale catolice. Nu m-a lăsat singură nici în cele mai grele momente”, mărturisește Maria Elena.
După accidentul vascular, Papa Francisc o suna zilnic, pentru a-i fi alături în procesul de recuperare. Iar acest obicei a continuat, chiar și atunci când programul său a devenit extrem de încărcat. Legătura lor a rămas nealterată de trecerea anilor și de responsabilitățile care au venit odată cu ascensiunea fratelui ei în fruntea Bisericii Catolice.
Astăzi, Maria Elena trăiește într-un cartier liniștit de lângă Buenos Aires. Telefonul ei nu a mai contenit cu apeluri de când s-a anunțat moartea fratelui ei, luni, 21 aprilie. O pierdere uriașă, nu doar pentru Biserica Catolică, ci și pentru ea, sora care a fost martoră la întreaga devenire a lui Jorge Mario Bergoglio — de la băiatul care juca fotbal pe străzile din Buenos Aires, la Papă.