Care este motivul pentru care femeile trăiesc mai mult și îmbătrânesc mai bine decât bărbații. Ce spun cercetătorii

Femeile trăiesc, în medie, cu cinci ani mai mult decât bărbații și sunt mai puțin afectate de declinul cognitiv sever și problemele cardiace. Un nou studiu sugerează că secretul longevității feminine ar putea sta într-un mecanism biologic neașteptat: odată cu înaintarea în vârstă, cromozomul X „adormit” al femeilor se reactivează și ajută la protejarea creierului.

Rolul cromozomului X în longevitate

Spre deosebire de bărbați, care au un singur cromozom X, femeile se nasc cu doi, dar unul dintre ei este dezactivat încă din stadiile incipiente ale dezvoltării embrionare. Până acum, se credea că acest cromozom rămâne inactiv pe tot parcursul vieții. Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea din California au descoperit că, la femelele îmbătrânite din studiul lor, cromozomul X inactiv se „trezește” și colaborează cu cel activ pentru a produce o proteină esențială care protejează celulele cerebrale.

Un creier care îmbătrânește mai lent

Prof. Dena Dubal, specialistă în procesul de îmbătrânire la UC San Francisco, a explicat: „Am fost surprinși să descoperim că îmbătrânirea reactivează cromozomul X inactiv în hipocamp, regiunea creierului responsabilă pentru învățare și memorie”. Aceasta subliniază că femeile nu doar trăiesc mai mult decât bărbații, ci și experimentează un declin cognitiv mai lent: „Ceasul biologic al creierului feminin pare să ticăie mai încet decât cel al bărbaților”.

Implicațiile descoperirii

Oamenii de știință cred că reactivarea cromozomului X ar putea explica diferențele dintre sexe în multiple boli degenerative și afecțiuni cronice. O constatare esențială a studiului este că această reactivare stimulează producerea unei proteine numite Plp1, care ajută la protejarea neuronilor. Aceasta joacă un rol crucial în învățare și memorie.

Experimentele pe șoareci au arătat că suplimentarea acestei proteine în creier a îmbunătățit semnificativ capacitatea cognitivă, inclusiv la masculi. „Este un exemplu clar în care înțelegerea biologiei specifice femeilor poate duce la noi tratamente pentru creierul feminin, dar și pentru cel masculin”, a explicat prof. Dubal.

Diferențele dintre sexe și știință

Studiul a fost publicat într-un număr special al revistei Science Advances, dedicat sănătății femeilor. Cercetătorii au subliniat că medicina a neglijat adesea impactul diferențelor dintre sexe asupra bolilor. De exemplu, femeile sunt mai afectate de Alzheimer, în timp ce Parkinson este mai frecvent la bărbați. Cu toate acestea, știm foarte puțin despre modul încare biologia sexuală influențează aceste diferențe.

„Este esențial să luăm în considerare toți factorii care influențează sănătatea și evoluția bolilor. O mai bună învățare a mecanismelor biologice specifice fiecărui sex ar putea contribui la tratamente mai eficiente și personalizate”, a concluzionat dr. Gillian Coughlan, specialist în neurologie la Harvard Medical School, citat de Adevărul.