De ce a murit Elena, a doua soție a lui Toma Caragiu?! Dezvăluirile criticului de teatru Monica Andrei: „Avusese o operație grea (..) Știam că va pleca!” Unde va fi înmormântată regretata actriță?

Este doliu în teatrul românesc! Actrița Elena Caragiu, cea de-a doua soție a regretatului Toma Caragiu, s-a stins din viață în SUA, la vârsta de 87 de ani. Criticul de teatru Monica Andrei, una dintre prietenele din România cu care actrița a ținut legătura după plecarea ei în America, e devastată!

Fosta soție a marelui actor Toma Caragiu, actrița Elena Caragiu, s-a stins din viață în Statele Unite, la data de 14 noiembrie 2024. 

Regretata actriță a fost cea de-a doua soție a maestrului Toma Caragiu, cu care s-a măritat în 1964. La câteva luni de la moartea tragică a lui Toma Caragiu, în timpul cutremurului din 4 martie 1977, Elena Caragiu a emigrat în Statele Unite ale Americii unde a trăit sub numele de Helen Cara-Chester. 

Monica Andrei, critic de teatru la Teatrul Metropolis, a cunoscut-o bine pe Elena Caragiu. Cele două au ținut legătura după ce actrița a plecat în America. Cronicarul a acordat un interviu, în exclusivitate pentru Click!, în care evocă amintirea regretatei actrițe.

Click!: Monica Andrei, cum ați primit vestea morții recente a Elenei Caragiu? Sunteți printre puținele persoane care au ținut legătura cu dânsa după plecarea în America…

Monica Andrei: Am aflat acum două zile că a murit actrița Elena Caragiu! Avea 87 de ani. A murit după o lungă suferință, o recuperare grea în urma unei operații pe care a avut-o la cap acum câțiva ani.

Elena Caragiu - Mimi, așa cum îi spuneau cei apropiați -  a plecat din această lume în 14 noiembrie 2024, iar eu am aflat la două zile, mai spre seară. Tot atunci am postat un mesaj cu fotografii în contul meu Facebook. Printre lacrimi, suspine, mi-am răscolit amintirile. 

Am refăcut tot filmul în mintea mea, cu vizita ei de atunci, din 2017, de la mormântul lui Toma Caragiu, de la Cimitirul Bellu, unde ne-am cunoscut, restaurantul unde am mâncat și am stat de vorbă o după-masă întreagă, drumul pe care l-am făcut împreună prin locurile pe unde a fost cu Toma Caragiu, fostul ei soț care a iubit-o atât de mult și pe care l-a iubit până în ultima clipă a vieții lui, până la ultima zi când și-a luat rămas bun de la mine, exact în fața blocului unde a locuit cu Toma, în cafeneaua lui George Mihăiță, la un capucino.

În București, a locuit la ultimii prieteni credincioși pe care-i avea, care au așteptat-o și au primit-o cu mare bucurie. Țin minte că actorul Horațiu Mălăele a dat o petrecere la Teatrul L.S. Bulandra, după ce a aflat că venise la spectacolul său din acea seară. În cele câteva zile cât a stat în București, a dat și un interviu la Radio România Internațional.

„Nu doream să mă întrebe despre sfârșit! Știam că va pleca”

Click!: Când ați vorbit ultima dată cu dânsa?

Monica Andrei: Anul acesta am vorbit mult la telefon. M-a sunat de multe ori. Vorbeam mai mult eu, despre plecări și întoarceri, despre călătorii, stele și alte povești, cu speranța că va fi bine.

Nu doream să mă întrebe despre sfârșit. Știam că va pleca. Îi cunoșteam astrograma, avusese o operație grea înainte de pandemie. Era destul de în vârstă, avea nevoie de încurajare din partea mea.

Am găsit corespondența noastră în e-mail. Am citit-o cu o lacrimă în colțul ochiului și cu bucuria acelor clipe trăite atunci în suflet. Până să se opereze, apoi să vină pandemia, am corespondat prin e-mail. După operație, am vorbit mai mult la telefon.

„Astăzi, mi-au rămas lacrimile, amintirile, pozele de atunci, și o carte”

Click!: Când ați cunoscut-o pe Elena Caragiu? 

Monica Andrei: Cineva i-a dat să citească articolele mele despre Toma Caragiu. A lăsat un mesaj politicos în contul meu de Facebook, am schimbat adresele de e-mail. Se întâmpla în 2017.  Apoi ne-am scris, de bine, de rău, de firesc, despre oamenii pe care-I știam, făceam planuri de viață.

Elena Caragiu avea un talent extraordinar de a povesti, își amintea multe despre oamenii pe care-I cunoscuse cândva, îi descria cu multe detalii. Avea un talent extraordinar de scriitoare, cânta excepțional, vorbea fluent limba franceză. O femeie cu mult bun simț, și mai ales, respect. Era dotată cu o frumusețe interioară pe care o vedeai doar în preajma ei. În tinerețe fusese o frumusețe a timpului ei.

Astăzi, mi-au rămas lacrimile, amintirile, pozele de atunci, și o carte. Biografia ei despre care scrisesem un articol: „O simplă vizită”, editura Palimpsest. Tot atunci a tratat detalii cu domnul scriitor Ion Cocora, ca să reediteze volumul. A fost publicată și a doua ediție, tot la aceeași editură.

„După moartea lui Toma Caragiu a ajuns în țară de două ori! Ne-am dat întâlnire la cimitirul Bellu”

Click!: De câte ori a mai venit în țară după plecarea în America? 

Monica Andrei: După moartea lui Toma Caragiu a ajuns în țară de două ori doar. În 2008, apoi în 2017, anul când a vrut să mă cunoască. În aprilie 2017 mi-a scris că va sosi în mai în România, că vrea să ne cunoaștem. Am cunoscut-o în mai 2017. 

În 4 mai 2017 a aterizat pe aeroportul Otopeni, s-a cazat lângă la o pensiune lângă Periș, ca să se odihnească, apoi m-a sunat. Era locul unde avusese cândva o casă de vacanță împreună cu soțul ei, actorul Toma Caragiu.

 Ne-am dat întâlnire la Cimitirul Bellu, din București, la poarta dintre lumi, la mormântul lui Toma Caragiu, unde am ajuns emoționată, cu flori și lumânări. Îmi ceruse să-i cumpăr și ei niște candele mari. Atunci am primit un dar, iar eu am simțit că m-am întâlnit cu toată lumea lui Toma Caragiu.

Pe ultimul nostru drum, pe unde am mâncat, am râs, ne-am bucurat, ne-am văzut cu oameni dragi, mi-a vorbit mult despre Toma Caragiu, soțul ei care a iubit-o enorm, care-i aducea cu orice prilej cățeluși de pluș, iar într-o zi i l-a adus pe Puși, căţelul mic, negru şi buclat, cu ochi de mărgele, simpatic şi prietenos. 

Click!: Ce vă spunea Mimi despre Toma Caragiu? 

Monica Andrei: Era bărbatul care ar fi așteptat-o toată viața ca să fie împreună, care i-a prezis că ea va deveni celebră mult mai târziu, așa a fost, bun și frumos cu suflet mare, e cel care a crezut mereu că dragostea lor va dăinui și în ceruri. Îmi place să cred că acum s-au întâlnit, ei sunt împreună.

„Ultimul domiciliu al familiei Caragiu a fost cel din blocul de lângă biserica rusă, care s-a prăbușit la cutremurul din 1977”

 Elena Caragiu venise în România în 2017, invitată de către mentorul său, Adrian Bejan, care a încurajat-o să-și continue studiile, astfel că, datorită lui, la o vârstă destul de înaintată, a absolvit un master, apoi și-a dat doctoratul.

În mai 2017, Academia Română a organizat Conferința internaţională, „Constructal Law & Second Law Conference”, unde fusese invitat și domnul Adrian Bejan. La acea conferință, doamna Elena Caragiu a avut o prelegere. M-a invitat și pe mine să asist.

Adrian Bejan este românul celebru în străinătate care a descoperit o nouă lege în fizică, Legea Constructală, și Membru de Onoare al Academiei Române din 2011, Doctor Honoris Causa a 18 universităţi din lume, printre primii 100 cei mai citaţi din inginerie. Profesorul universitar de la Duke University, universitatea particulară de elită în SUA, ţine prelegeri pe tot globul şi a publicat peste 30 de cărţi. În 2017 avea în palmares 13 premii. 

După conferința de la Academia Română, Elena Caragiu s-a pregătit de plecare în America. Mi-a dat întâlnire la un capucino, la cafeneaua lui George Mihăiță de la Universitate. Ultimul domiciliu al familiei Caragiu a fost cel din blocul de lângă biserica rusă, care s-a prăbușit la cutremurul din 1977. La etajul întâi, pe partea cu biserica, în casa în care a locuit familia Caragiu, în 2017 era o firmă.

„Mimi m-a chemat la ea, în Carolina de Nord”

Click!: Cum era Mimi? Cum v-o amintiți? Ați aflat când va fi înmormântată? 

Monica Andrei: Mimi era mereu în vervă, avea mult umor, o ironie fină, era deșteaptă și cultă, făcea planuri despre cum să vin în America, era sigură că voi ajunge, iar despre acest lucru mi-a vorbit mult timp și la telefon.

America era atunci pentru mine un continent îndepărtat, dar Elena Caragiu m-a făcut să observ lumea de acolo, să fiu curioasă despre viața bună a americanilor, iar plecarea în America nu era pentru mine o prioritate, mai ales că în zona unde a locuit, Charlotte, Carolina de Nord, era multă umezeală, iar mie nu-mi priește. După ce s-a instalat pandemia, am conversat despre altele.

Elena Caragiu s-a căsătorit cu americanul de origine română Ion Stoica (pe numele american – John Chester), inginer, pe care l-a cunoscut la New York, în 1978, la un an de la decesului soțului său. Este cel care a iubit-o, a răsfățat-o, a respectat-o, a trăit o viață frumoasă împreună, au călătorit, i-a fost sprijin la bine, la rău, la greu, a avut grijă de ea după operație și la recuperarea dificilă, până în ultimul ceas, iar pe ultimul ei drum o conduce spre cele veșnice. Dumnezeu să o primească în lumina lui! 

Va fi înmormântată în America. Aseară, pe la 18. 00 (ora României) nu era încă confirmat când anume va fi înhumată.