Ce culoare are, de fapt, limba girafei. Detaliul neobișnuit observat de puțini oameni

Girafele sunt printre cele mai spectaculoase animale din lume, însă mulți oameni observă abia după un timp unul dintre cele mai neobișnuite detalii ale lor: limba de culoare mov închis, care uneori pare aproape neagră.

Girafa are, de fapt, limba mov închis /foto: Pixabay

Specialiștii spun că această caracteristică nu este întâmplătoare și are un rol important în viața de zi cu zi a animalului.

Există patru specii de girafe recunoscute la nivel internațional: Masai, nordică, reticulată și sudică, toate trăind pe continentul african.

Aceste animale își petrec mare parte din timp hrănindu-se cu frunze, flori și lăstari din copacii foarte înalți. Preferatele lor sunt salcâmii, mimozele și caișii sălbatici.

Pentru a ajunge la hrană, girafele folosesc o limbă impresionantă, care poate măsura între 45 și 50 de centimetri. Limba este extrem de flexibilă și le ajută să desprindă frunzele dintre spini fără să se rănească, scrie iflscience.com.  

De ce are limba culoarea mov închis

Cercetătorii cred că nuanța foarte închisă a limbii ar putea avea rol de protecție împotriva razelor ultraviolete.

Girafele petrec multe ore cu limba expusă la soarele puternic din Africa, iar pigmentul bogat în melanină ar ajuta la prevenirea arsurilor solare.

Aceeași melanină este responsabilă și pentru culoarea pielii sau a părului la multe animale și oameni. Atunci când pigmentul lipsește, apar cazuri rare de albinism, în care animalele au blana sau pielea foarte deschisă la culoare.

Totuși, specialiștii spun că teoria nu este complet demonstrată și că există încă dezbateri pe această temă.

O situație asemănătoare apare și la okapi, o rudă apropiată a girafei care trăiește în pădurile tropicale din Congo.

Deși okapi trăiește într-un mediu mult mai umbros, și acesta are limba mov închis. Din acest motiv, unii cercetători cred că explicația nu ține doar de protecția solară.

Există teorii potrivit cărora pigmentul ar putea avea și alte roluri biologice care nu sunt încă înțelese complet.

Și alte animale au limbi cu culori neobișnuite

Girafele nu sunt singurele animale cu limbi spectaculoase. Ursul polar, de exemplu, se naște cu limba roz, însă aceasta devine treptat albastru închis sau mov pe măsură ce animalul crește.

Sub blana aparent albă, ursul polar are pielea neagră, lucru care îl ajută să absoarbă mai bine căldura soarelui în regiunile extrem de reci.

O altă specie interesantă este șopârla cu limbă albastră din genul Tiliqua. Aceasta își arată limba intens colorată atunci când se simte amenințată.

Cercetătorii încă încearcă să afle dacă limba albastră are rol de apărare împotriva prădătorilor sau dacă reprezintă un semnal pentru alte exemplare din apropiere.

Detaliul care îi surprinde pe mulți turiști

Mulți oameni care văd girafe în documentare sau la grădina zoologică nu observă imediat culoarea neobișnuită a limbii. De cele mai multe ori, aceasta devine vizibilă în timp ce animalul se hrănește.

Dincolo de aspectul spectaculos, limba girafei este considerată una dintre cele mai adaptate structuri din lumea animală, ajutând-o să supraviețuiască într-un mediu dificil și plin de vegetație cu spini.