Au fost descoperite cauzele pentru care femeile sunt mai predispuse la Alzheimer decât bărbații. Ce spun specialiștii despre riscuri și prevenție
Boala Alzheimer afectează, în mod vizibil, mai multe femei decât bărbați. Statisticile arată că două treimi dintre pacienții diagnosticați sunt femei. Cercetători americani susțin că au descoperit explicațiile biologice pentru această diferență: menopauza și structura genetică diferită a femeilor. Specialiștii români spun că rezultatele nu sunt deloc surprinzătoare și cer mai multă atenție în prevenție.
Un nou studiu cu privire la boala Alzheimer
Femeile sunt de două ori mai expuse riscului de a dezvolta boala Alzheimer comparativ cu bărbații. Este concluzia susținută de o nouă analiză publicată în revista Science Advances și preluată de The Independent, care arată că biologia feminină joacă un rol cheie în declanșarea acestei afecțiuni neurologice.
Cercetătorii de la Harvard Medical School, în colaborare cu Mass General Brigham, au identificat două cauze principale care pot explica această diferență: diferențele genetice (în special cromozomul X dublu la femei) și efectele menopauzei asupra creierului. Anna Bonkhoff, cercetător neurolog, explică faptul că femeile, spre deosebire de bărbați, au doi cromozomi X, ceea ce influențează modul în care anumite gene, inclusiv cele legate de sistemul imunitar și de structura creierului, funcționează. Aceste diferențe genetice pot determina un risc mai ridicat pentru boli cognitive precum Alzheimer.
Tot mai multe cazuri de tulburări de memorie în premenopauză și postmenopauză
De asemenea, scăderea bruscă a hormonilor estrogen și progesteron în timpul menopauzei are efecte directe asupra funcționării cerebrale. Un alt factor îngrijorător este terapia de substituție hormonală. Deși aceasta este folosită pentru a ameliora simptomele menopauzei, un studiu realizat de profesorul Rachel Buckley a arătat că femeile care au apelat la acest tratament după vârsta de 70 de ani prezentau un nivel crescut al proteinei „tau”, un marker biologic asociat bolii Alzheimer și un declin cognitiv mai accelerat.
În România, specialiștii în neurologie confirmă că aceste descoperiri au sens și pot schimba modul în care este abordată prevenția la femeile de vârstă mijlocie. „Estrogenul are un rol neuroprotector, iar scăderea lui bruscă în perioada menopauzei afectează nu doar starea emoțională, ci și funcțiile cognitive. Observăm tot mai multe cazuri de tulburări de memorie care apar în premenopauză și postmenopauză”, explică doctorul Alina Dobre, medic neurolog.
„Screening-ul neurocognitiv ar trebui să devină o rutină după 50 de ani (...)"
Aceasta subliniază că, deși îmbătrânirea este un factor natural de risc, este esențial ca femeile să-și monitorizeze mai atent sănătatea cognitivă începând cu vârsta de 40-45 de ani. „Screening-ul neurocognitiv ar trebui să devină o rutină după 50 de ani, la fel cum sunt controalele pentru tensiune sau colesterol”, adaugă medicul. Organizațiile internaționale de sănătate estimează că boala Alzheimer va afecta tot mai multe femei în următorii ani, pe fondul îmbătrânirii populației. Unul din trei americani vârstnici moare în prezent din cauza acestei boli sau a unei forme de demență, iar două treimi dintre pacienți sunt femei.
În România, deși nu există date oficiale recente, se estimează că peste 300.000 de persoane suferă de o formă de demență, majoritatea fiind femei. Medicii trag un semnal de alarmă: stilul de viață sedentar, stresul și lipsa controlului hormonal după vârsta de 45 de ani pot accelera declinul cognitiv.
Specialiștii spun că este nevoie de mai multe cercetări care să stabilească exact momentul în care încep aceste modificări în organismul feminin și cum pot fi prevenite sau întârziate efectele lor asupra creierului. Până atunci, adoptarea unui stil de viață sănătos, alimentația echilibrată, activitatea fizică și controlul medical periodic rămân cele mai eficiente arme în lupta cu această boală tăcută.
