Locul fabulos unde aproape se ating două continente. Ce distanță le separă cu adevărat și unde se află faimoasa „poarta dintre două lumi”

Strâmtoarea Gibraltar, acest pasaj natural fascinant care leagă Oceanul Atlantic de Marea Mediterană, este mai mult decât un simplu punct pe hartă.

Situată între Spania, Gibraltar și Maroc, această strâmtoare joacă un rol esențial în echilibrul geografic, ecologic și geopolitic al regiunii. Cu o istorie tumultoasă și o importanță strategică de necontestat, Gibraltar continuă să capteze atenția lumii.

O poartă între lumi: Europa și Africa

Numele „Gibraltar” provine din expresia arabă „Jebel at-Tariq” (Muntele lui Tariq), un omagiu adus generalului berber Tariq ibn-Ziyad, care a condus cucerirea islamică a peninsulei Iberice în anul 711.

Pe malurile nordice ale strâmtorii se află Spania și teritoriul britanic Gibraltar, iar la sud se întind Marocul și exclava spaniolă Ceuta.

De-a lungul timpului, această zonă a fost cunoscută sub numele de Coloanele lui Hercule, simbol al sfârșitului lumii cunoscute în Antichitate.

În mod ironic, istoria tumultoasă a locului face din Gibraltar un „punct de întâlnire” al culturilor, dar și un loc de dispută geopolitică.

Strâmtoarea care a modelat istoria naturală

Acum aproximativ șase milioane de ani, strâmtoarea s-a închis complet, un eveniment dramatic care a transformat Marea Mediterană într-un uriaș lac sărat.

Acest fenomen, cunoscut sub numele de Criza messiniană de salinitate, a avut un impact ecologic devastator.

Doar redeschiderea naturală a strâmtorii a permis reumplerea bazinului mediteranean cu apă din Oceanul Atlantic, împiedicându-l să devină un peisaj arid și inospitalier.

Astăzi, fluxul continuu de apă prin strâmtoare menține echilibrul salinității în Marea Mediterană, prevenind transformarea acesteia într-un lac sărat.

Conflictul pentru Gibraltar

Din punct de vedere politic, Gibraltar este un subiect sensibil. După ce a fost cedat Marii Britanii prin Tratatul de la Utrecht în 1713, acest mic teritoriu a devenit o piesă esențială în politica navală britanică, scrie Historia. 

De-a lungul secolelor, Gibraltar a fost martor la conflicte, asedii și tratative, păstrându-și însă rolul de „ghimpe în coasta” Spaniei.

Importanța sa militară a fost demonstrată în numeroase conflicte, de la Războiul pentru Urechea lui Jenkins din 1739 la Bătălia de la Trafalgar și până la Al Doilea Război Mondial, când a servit ca bază strategică pentru operațiunile Aliaților.

Chiar și astăzi, deși valoarea sa militară s-a redus, Gibraltar rămâne un simbol al influenței britanice.

Proiectul tunelului care va uni Europa și Africa

Un proiect ambițios care ar putea redefini legătura dintre cele două continente este planificatul tunel feroviar pe sub Strâmtoarea Gibraltar. Această linie, ce ar putea fi finalizată până în 2030, ar lega Madridul de Casablanca, transformând călătoria dintre Europa și Africa într-o experiență accesibilă și rapidă.

Cu o lungime de 27 de kilometri sub apă, tunelul ar putea transporta anual 13 milioane de pasageri și 13 milioane de tone de mărfuri, oferind un impuls semnificativ comerțului între cele două continente.

Cu toate acestea, provocările, inclusiv activitatea seismică și adâncimea mare a strâmtorii, rămân obstacole majore în realizarea proiectului.