Locul spectaculos din România care rezistă la 126 de ani după ce a fost construit în Franța. Ce mistere ascunde cel mai impunător viaduct de pe Valea Oltului

Cel mai spectaculos viaduct de pe Valea Oltului, ridicat la sfârșitul secolului al XIX-lea, continuă să impresioneze și astăzi prin soliditatea și eleganța sa.

Construit într-o perioadă în care infrastructura feroviară a României se afla în plină dezvoltare, podul metalic a rezistat în fața inundațiilor, alunecărilor de teren și altor calamități naturale care au afectat în repetate rânduri calea ferată din Defileul Oltului.

Viaductul traversează atât râul Olt, cât și actualul Drum Național 7 și marchează trecerea dintre județele Sibiu și Vâlcea, într-un peisaj montan spectaculos, potrivit Adevarul. 

Construcția unei rute feroviare strategice

Linia ferată care străbate Defileul Oltului, pe o distanță de aproximativ 50 de kilometri între Turnu Roșu și Călimănești (Jiblea), a fost realizată între anii 1896 și 1901 sub coordonarea Direcției Generale C.F.R. din Regatul României.

Rolul ei era unul strategic: să lege rețeaua feroviară din Transilvania de cea din Vechiul Regat și să reducă semnificativ durata călătoriei dintre Sibiu și București.

Proiectarea traseului a fost realizată de inginerii Mihai Râmniceanu și Gheorghe Panait, iar lucrările au fost conduse de antreprenorul și inginerul Ioan G. Cantacuzino. Încă de la inaugurare, linia a fost considerată una dintre cele mai spectaculoase din țară, datorită numeroaselor tuneluri, poduri și lucrări inginerești executate într-un relief dificil.

Presa începutului de secol XX descria traseul drept „linia cea mai frumoasă a țării”, evidențiind podurile peste Olt și terasamentele din piatră cioplită, precum și succesiunea de tuneluri și treceri de pe un mal pe altul al râului.

Monumentele feroviare ale defileului

Pe traseul dintre Turnu Roșu și Călimănești au fost construite zece tuneluri și 18 poduri metalice, menite să facă posibilă traversarea defileului. Dintre acestea, podul curb de la Proieni și viaductul de la Râul Vadului au devenit lucrări emblematice.

Structurile metalice ale acestor poduri au fost realizate în Franța, în atelierele companiei Daydé & Pillé din orașul Creil, în apropiere de Paris. Compania a oferit o garanție de o sută de ani pentru construcții, iar piesele au fost transportate și montate în România în anul 1899.

Viaductul de la Râul Vadului, cu o lungime de aproape 200 de metri, a fost amplasat într-o zonă strategică, în apropiere de Turnu Roșu, acolo unde calea ferată trecea din Transilvania spre România. Construit din oțel și piatră, pasajul impresionează și astăzi prin eleganța structurii sale.

Halta aflată în apropiere, cunoscută inițial drept Râul Vadului și ulterior Valea Fratelui, era odinioară un punct de plecare pentru excursioniștii care urcau spre Munții Făgăraș sau Munții Lotrului. În prezent, clădirea este aproape abandonată, asemenea altor construcții feroviare din defileu.

Luptă continuă cu natura

Regiunea a fost mereu expusă dezastrelor naturale. La scurt timp înainte de inaugurarea oficială a căii ferate, în 1901, inundațiile provocate de Olt au distrus locuințe și au acoperit liniile de cale ferată. Relatările vremii descriu trenuri care circulau prin apă și localități devastate de viitură.

Inundațiile și alunecările de teren au continuat să afecteze zona în deceniile următoare, iar călătoria cu trenul prin defileu devenea adesea riscantă din cauza căderilor de stânci și a viiturilor.

Pentru a reduce efectele acestor fenomene, în anii ’60 statul român a început un amplu proiect de amenajare hidroenergetică a râului Olt, cu baraje și hidrocentrale menite să controleze debitul și să prevină inundațiile.

Majoritatea centralelor au fost construite în următoarele decenii, însă unele proiecte din sectorul defileului au rămas neterminate.

În anii ’90, podul de la Proieni a fost scos din uz și conservat ca monument istoric, însă viaductul de la Râul Vadului continuă să fie parte activă a magistralei feroviare Sibiu – Râmnicu Vâlcea – Piatra Olt – Craiova, chiar dacă traficul este astăzi mai redus.

După 126 de ani, construcția realizată în Franța rămâne una dintre cele mai impresionante lucrări de infrastructură de pe Valea Oltului.

Dincolo de rolul său feroviar, viaductul este o mărturie a unei epoci în care ingineria și curajul constructorilor au reușit să îmblânzească unul dintre cele mai dificile trasee montane din România.