Numărul de copii pe care îi ai îți poate influența durata vieții. „Organismele au resurse limitate”

Un studiu recent realizat de cercetători de la University of Helsinki din Finlanda sugerează că atât femeile care au foarte mulți copii, cât și cele care nu au deloc, pot prezenta un risc mai mare de îmbătrânire biologică accelerată și o speranță de viață mai redusă. Cercetătorii subliniază însă că rezultatele nu trebuie interpretate ca o recomandare pentru deciziile personale privind familia, ci ca o observație la nivel statistic.

Legătura dintre reproducere și durata vieții

Potrivit specialiștilor, concluziile se potrivesc cu o teorie din biologia evoluționistă, cunoscută drept „teoria soma-ului consumabil”. Aceasta susține că organismul are resurse limitate, precum timp și energie, care trebuie împărțite între reproducere și menținerea sănătății corpului.

„Din perspectiva biologiei evoluționiste, organismele au resurse limitate, precum timpul și energia. Atunci când o cantitate mare de energie este investită în reproducere, aceasta este luată din procesele de întreținere și reparare ale organismului, ceea ce ar putea reduce durata vieții”, a explicat biologul Mikaela Hukkanen, potrivit Nature Communications. 

Analiza a peste 14.000 de femei

Pentru realizarea studiului, cercetătorii au analizat datele a 14.836 de femei, toate fiind gemene, pentru a reduce influența factorilor genetici. În plus, la un grup mai mic de 1.054 participante au fost evaluate și semnele de îmbătrânire biologică.

Participantele au fost împărțite în șapte categorii, în funcție de numărul de copii născuți și de vârsta la care au devenit mame.

Rezultatele cercetării

Analiza statistică a arătat că femeile fără copii și cele care aveau un număr foarte mare de copii (în medie aproximativ 6,8 copii) prezentau, în general, indicatori mai ridicați de îmbătrânire biologică și un risc mai mare de mortalitate.

De asemenea, femeile care au devenit mame la vârste foarte tinere păreau să îmbătrânească biologic mai repede. Totuși, această diferență s-a redus considerabil atunci când cercetătorii au luat în calcul și alți factori, precum consumul de alcool sau indicele de masă corporală.

În schimb, rezultatele pentru femeile fără copii și pentru cele cu un număr foarte mare de copii au rămas similare chiar și după ajustarea acestor factori.

Cele mai bune rezultate în ceea ce privește riscul de mortalitate și ritmul de îmbătrânire biologică au fost observate în rândul femeilor care aveau doi sau trei copii și care au devenit mame între aproximativ 24 și 38 de ani.

De ce ar putea exista aceste diferențe

Teoria evoluționistă explică relativ ușor de ce un număr foarte mare de sarcini ar putea afecta organismul. În schimb, nu oferă o explicație clară pentru legătura dintre lipsa copiilor și indicatorii de sănătate mai slabi.

Cercetătorii cred că acest lucru ar putea fi influențat de factori care nu au fost analizați în studiu, precum anumite probleme medicale existente, care pot afecta atât fertilitatea, cât și sănătatea generală.

„O persoană care este biologic mai în vârstă decât arată vârsta din buletin are un risc mai mare de deces. Rezultatele noastre arată că alegerile din viață pot lăsa o amprentă biologică ce poate fi măsurată cu mult timp înainte de bătrânețe”, a explicat epigeneticianul Miina Ollikainen.

Rezultatele nu ar trebui interpretate ca recomandări personale

Specialiștii atrag atenția că studiul arată doar o asociere statistică, nu o relație directă de cauză și efect. De asemenea, durata vieții și procesul de îmbătrânire sunt influențate de numeroși factori, inclusiv stilul de viață, genetica și mediul în care trăiește o persoană.

„O femeie nu ar trebui să își schimbe planurile sau dorințele legate de copii doar pe baza acestor rezultate”, a subliniat Miina Ollikainen.

Cercetătorii spun că descoperirile pot ajuta la dezvoltarea unor studii biologice viitoare și pot contribui la înțelegerea mai clară a modului în care factorii de viață influențează sănătatea pe termen lung.