Obiceiurile de condus pot trăda primele semne ale declinului cognitiv. Ce arată un studiu recent

Un nou studiu al cercetătorilor de la Washington University din St. Louis arată că modul în care conducem mașina poate dezvălui primele simptome ale declinului cognitiv. Schimbări subtile în obiceiurile de condus – precum preferința pentru rute scurte și familiare sau reducerea frecvenței drumurilor – pot fi indicatori timpurii ai unor probleme de sănătate mintală care trec adesea neobservate.

Potrivit cercetătorilor, monitorizarea comportamentului la volan prin date colectate de GPS poate depista declinul cognitiv chiar mai bine decât unele teste tradiționale, oferind o nouă perspectivă pentru diagnosticarea preventivă.

Cum poate condusul să indice declinul cognitiv

Studiul a analizat datele GPS ale 56 de persoane diagnosticate cu tulburare cognitivă ușoară (MCI) și ale altor 242 de participanți fără probleme cognitive. Concluzia este clară:

• persoanele cu MCI conduc mai rar,
• vizitează mai puține destinații,
• aleg trasee mai simple,
• evită zone noi sau rute complexe.

Cercetătorul în neurologie Ganesh Babulal explică faptul că identificarea timpurie a șoferilor cu risc de accidente este „dificilă și consumatoare de timp”, iar datele colectate automat de la vehicule ar putea reprezenta o soluție eficientă și mai puțin intruzivă.

GPS-ul, mai precis decât testele tradiționale

Rezultatele studiului sunt surprinzătoare:

• 87% acuratețe în detectarea persoanelor cu risc de declin cognitiv atunci când datele GPS sunt combinate cu testele clasice de memorie și atenție.
• 82% acuratețe atunci când se analizează doar comportamentul la volan.

Aceste cifre sugerează că monitorizarea rutelor, a timpului petrecut la volan și a frecvenței deplasărilor poate deveni un instrument valoros pentru medici, familii și autorități.

„Urmărirea comportamentului zilnic la volan este o metodă neintruzivă și simplă pentru a evalua abilitățile cognitive și capacitatea de funcționare a unei persoane”, subliniază Babulal.

De ce condusul solicită atât de multe resurse cognitive

Chiar dacă pentru mulți șoferi condusul pare o activitate automată, acesta presupune:

• atenție constantă,
• procesare rapidă a informațiilor,
• luarea de decizii în fracțiuni de secundă,
• coordonare vizual-motorie complexă.

Orice diminuare a acestor capacități poate afecta stilul de condus și poate crește riscul de accidente.

Ce urmează: studii extinse și recomandări pentru prevenție

Echipa de cercetători intenționează să extindă analiza către grupuri mai mari și mai diverse, luând în calcul factori precum:

• tipul vehiculului,
• mediul (urban sau rural),
• alte afecțiuni medicale,
• istoricul rutier.

Obiectivul final este dezvoltarea unor sisteme de monitorizare inteligentă care să detecteze din timp schimbările de comportament.

Totuși, cercetătorii atrag atenția că aceste soluții trebuie implementate cu respectarea confidențialității și a standardelor etice, pentru a proteja autonomia persoanelor vulnerabile.

Obiceiurile de condus pot spune mai multe despre sănătatea noastră mintală decât ne-am aștepta. Monitorizarea atentă a comportamentului la volan, fie prin aplicații GPS, fie prin sisteme integrate în vehicule, ar putea deveni un instrument crucial pentru identificarea timpurie a declinului cognitiv și prevenirea accidentelor.