Țara care transformă ambalajele de tăiței instant și biscuiți în drumuri durabile din plastic
Poluarea cu plastic a devenit una dintre cele mai mari provocări de mediu ale secolului, iar multe state caută soluții pentru a reduce cantitățile uriașe de deșeuri care ajung în gropile de gunoi sau în natură. În timp ce reciclarea clasică reușește să valorifice doar o parte dintre materialele plastice, numeroase ambalaje rămân dificil sau imposibil de reutilizat.
Nepalul experimentează o soluție neobișnuită: folosirea plasticului reciclat în construcția drumurilor. Proiectul este deja aplicat în orașul Pokhara și este privit drept o posibilă armă împotriva crizei deșeurilor.
Ambalajele ajung în asfalt
Mașinile care circulă cu viteză pe o stradă netedă, de culoare neagră, din orașul Pokhara din Nepal, rulează peste mormane de plastic transformat într-un ingredient pentru construcția drumurilor, scrie The Daily Star.
Zonele urbane din Nepal generează aproximativ 5.000 de tone de deșeuri solide pe zi, potrivit Băncii Mondiale, din care 13% reprezintă deșeuri de plastic aruncate la gropile de gunoi.
În timp ce plasticul de mare valoare, cum ar fi sticlele, este absorbit de industria reciclării, plasticul de valoare redusă – cum ar fi ambalajele multistrat – reprezintă o provocare semnificativă, deoarece nu se încadrează într-o singură categorie de reciclare.
Pentru un grup de tineri antreprenori nepalezi, acumularea masivă a acestor deșeuri de plastic de joasă valoare a reprezentat o oportunitate.
Pentru a valorifica materialele considerate fără valoare economică, compania Green Road Waste Management a dezvoltat un sistem prin care ambalajele de tăiței instant, biscuiți și alte produse sunt colectate, sortate și mărunțite. Plasticul rezultat este apoi utilizat în procesul de asfaltare.
„Un drum din plastic poate utiliza chiar și materiale plastice de calitate inferioară. Am văzut potențialul acestor materiale și ne-am gândit că există posibilitatea de a le folosi ca materie primă și ca înlocuitor pentru bitum în construcția drumurilor”, a declarat Bimal Bastola, fondatorul proiectului.
Metoda diferă de asfaltarea clasică. În loc ca bitumul să fie amestecat direct cu agregatele, acestea sunt mai întâi acoperite cu particule de plastic mărunțit, după care este adăugat bitumul. Potrivit inițiatorilor, aproximativ două tone de plastic sunt necesare pentru construirea unui kilometru de drum.
Drumuri mai rezistente, dar și întrebări fără răspuns
Susținătorii tehnologiei afirmă că aceasta reduce consumul de materii prime și costurile de construcție, împiedică infiltrarea apei și poate prelungi durata de viață a carosabilului.
Unele studii și proiecte similare din regiune indică faptul că drumurile cu plastic reciclat pot fi chiar de două ori mai rezistente decât cele convenționale.
India, pionier în acest domeniu, folosește această tehnologie de peste două decenii, iar Bhutan și Bangladesh au început, la rândul lor, să o testeze.
Cu toate acestea, specialiștii avertizează că există încă semne de întrebare privind impactul pe termen lung asupra mediului. Principala preocupare vizează apariția microplasticelor rezultate din uzura suprafeței carosabile.
„Sunt necesare mai multe cercetări și reglementări stricte de mediu pentru a ne asigura că această metodă rămâne sigură și sustenabilă pentru generațiile viitoare.”
Chiar și așa, proiectul din Pokhara este privit ca un exemplu de economie circulară. În loc să devină gunoi, ambalajele din plastic primesc o nouă utilitate, iar autoritățile speră că această soluție va contribui atât la reducerea poluării, cât și la construirea unor drumuri mai durabile.