Singurele duble-campioane mondiale din rugby se înfruntă la Brisbane

Din 2001 Australia nu a mai câştigat Turneul celor 3 Naţiuni. O situaţie care nu convine "cangurilor", altfel obişnuiţi cu succesul. Pentru a recâştiga din gloria de odinioară, antrenorul neozeelandez Robbie Deans a făcut apel la exponenţii tinerei generaţii. Deloc întâmplător că în grupul reţinut pentru meciul cu Africa de Sud, campioana mondială en-titre, se regăsesc mijlocaşul la deschidere Quade Cooper (21 de ani), cel de grămadă Will Genia (22), pilierul Ben Alexander (23), flankerul Dave Pocock (22) şi aripa James O'Connor (20). Aceşti tineri talentaţi vor fi asociaţi veteranilor Rocky Elsom, Nathan Sharpe sau Matt Giteau.

De partea cealaltă, Africa de Sud nu-şi mai permite paşi greşiţi după ce a pierdut la diferenţe mari (12-32, la Auckland, şi 17-31, la Wellington), cu Noua Zeelandă. Fără pilierul Jean de Villiers, suspendat două săptămâni pentru un placaj periculos, antrenorul Peter de Villiers a decis să apeleze la Gio Aplon. De asemenea, el i-a scos din echipă pe Ricky Januarie, Francois Louw şi CJ van der Linde, înlocuindu-i cu Ruan Pienaar, Ryan Kankowski şi BJ Botha.

AUSTRALIA: Ashley-Cooper - O'Connor, Horne, Giteau, Mitchell - (md) Cooper, (mg) Genia - Pocock, Brown, Elsom - Sharpe, Mumm - Ma'afu, Fainga'a, Robinson.

Rezerve: Moore, Slipper, Simmons, Hodgson, Burgess, Barnes, Beale.

AFRICA DE SUD: Kirchner - Aplon, Fourie, Olivier, Habana - (md) Steyn, (mg) Pienaar - Kankowski, Spies, Burger - Matfield, Rossouw - BJ Botha, Smit (cap), Steenkamp.

Rezerve: Ralepelle, Van der Linde, Van der Merwe, Potgieter, Hougaard, James, De Jongh.