Animalul ciudat care a fost fotografiat viu pentru prima dată. „Specia ar fi putut dispărea fără ca nimeni să știe"
Un chițcan Mount Lyell a fost surprins viu în fotografii pentru prima dată. Până în prezent, niciun exemplar din această specie, considerată unică printre mamiferele din California, nu fusese pozat viu. Din cauza ratei lor metabolice ridicate, chițcanii mor dacă nu mănâncă câteva ore, ceea ce înseamnă că nu pot supraviețui în capcane obișnuite.
Șase exemplare vii de chițcan Mount Lyell
Până acum, niciun exemplar din această specie, considerată unică printre mamiferele din California, nu fusese fotografiat viu, conform California Academy of Sciences. Totul s-a schimbat în luna octombrie, când fotograful de faună sălbatică Vishal Subramanyan, împreună cu studenții Prakrit Jain și Harper Forbes, au plecat în munții Sierra Nevada, în estul Californiei. Acolo, cei trei au capturat șase exemplare vii de chițcan Mount Lyell (Sorex lyelli), le-au fotografiat și le-au studiat înainte de a le elibera înapoi în habitatul lor, scrie CNN.
Ideea i-a aparținut lui Prakrit Jain, student la Universitatea din California, Berkeley, care a fost „șocat” să descopere că această specie nu fusese niciodată fotografiată. Până acum, niciun exemplar din această specie, considerată unică printre mamiferele din California, nu fusese fotografiat viu.
Chițcanii mor dacă nu mănâncă câteva ore
În colaborare cu Muzeul de Zoologie Vertebrată al Universității, echipa a pus la punct un plan de a explora pâraiele și zonele mlăștinoase din apropierea comunității Lee Vining, la aproximativ 480 de kilometri est de San Francisco. „Sunt mereu pregătit pentru o aventură nebunească, așa că am zis: ‘De ce nu? Merită să încercăm’,” a declarat Subramanyan.
Din cauza ratei lor metabolice ridicate, chițcanii mor dacă nu mănâncă câteva ore, ceea ce înseamnă că nu pot supraviețui în capcane obișnuite. Echipa a instalat peste 100 de capcane speciale, monitorizându-le constant timp de trei zile, cu doar două ore de somn pe noapte, pentru a se asigura că animalele sunt în siguranță.
„Aceasta este o specie subapreciată într-un ecosistem subapreciat”
„Am prins un chițcan Mount Lyell în primele două ore și faptul că am capturat șase exemplare arată că nu este atât de dificil,” a explicat Subramanyan. „Aceasta este o specie subapreciată într-un ecosistem subapreciat.”
În timpul expediției, echipa a observat comportamente fascinante ale chițcanilor, cum ar fi obiceiul de a-și ascunde mâncarea sau de a lua micro-pauze de somn. Ei au confirmat genetic că exemplarele capturate erau din specia Mount Lyell, unele fiind extrem de asemănătoare cu alte specii de chițcani din zonă.
Până în prezent, niciun chițcan nu fusese fotografiat viu
Până acum, niciun exemplar din această specie, considerată unică printre mamiferele din California, nu fusese fotografiat viu. Subramanyan a subliniat importanța conectării publicului cu aceste animale prin imagini, mai ales având în vedere că chițcanii Mount Lyell sunt grav amenințați de criza climatică. Potrivit cercetătorilor de la UC Davis, această specie ar putea pierde până la 90% din habitatul său rece de altitudine înaltă pe măsură ce planeta se încălzește. „Fără conștientizare publică și fotografii care să atragă atenția, această specie ar fi putut dispărea în liniște, fără ca nimeni să știe,” a spus Subramanyan.
