Ce găteau oamenii în Epoca de Piatră? Cercetătorii au analizat resturi de alimente rămase pe vasele de lut și au recreat rețete antice. Descoperirile sunt surprinzătoare

Recent, cercetările arheologice au oferit o perspectivă cu totul nouă asupra alimentației oamenilor din Epoca de Piatră, dezvăluind că aceștia nu doar că vânau și adunau plante, ci și găteau mâncăruri complexe, aproape ca niște bucătari iscusiți, cu rețete și combinații selective de ingrediente.

Analiza urmelor microscopice de pe vase

O echipă de cercetători a analizat resturile microscopice de alimente arse, rămase pe vasele de lut, cunoscute sub numele de „foodcrusts”. Aceștia au descoperit că bucătarii preistorici foloseau o gamă variată de produse vegetale și animale pentru a prepara mese echilibrate și gustoase, scriu cei de la CNN.

Studiul, publicat recent în jurnalul PLOS ONE, oferă informații prețioase despre dieta europenilor care au trăit între 5.000 și 8.000 de ani în urmă. Cercetătorii au analizat 85 de fragmente de ceramică, dintre care 58 conțineau urme identificabile de plante. Vasele provin de la 13 situri arheologice, care se întind de la Danemarca până în regiunea Ivanovo, în estul Rusiei moderne.

Au fost recreate unele dintre rețetele antice

Folosind microscoape performante, cercetătorii au identificat celulele plantelor conservate în resturile de mâncare, ceea ce le-a permis să recunoască speciile folosite. Pentru a înțelege mai bine modul în care erau gătite aceste alimente, echipa a recreat unele dintre rețetele antice.

Profesorul Oliver Craig, coautor al studiului și specialist în științe arheologice la Universitatea din Leeds, a explicat pentru CNN că au combinat, de exemplu, crap cu boabe de vibernum, sau frunze de stejar cu sfeclă, preparându-le în vase de lut reproduse și încălzite pe foc. Aceasta le-a oferit probe comparabile cu cele găsite în „foodcrusts” antice.

„Până acum, se credea că oamenii din epoca vânătorilor-culegători puneau pur și simplu orice în foc”, a declarat Craig. Analizele tradiționale se concentrau pe grăsimile rămase pe vase și pe oasele animalelor, oferind informații despre vânători, dar foarte puține despre culegători. Această abordare inovatoare arată că oamenii preistorici erau surprinzător de selectivi și sofisticați în gătitul alimentelor.

Studiul a arătat că oamenii din Epoca de Piatră aveau cunoștințe aprofundate despre rădăcini, tuberculi, fructe și boabe disponibile în jurul lor. Totuși, atunci când analizau ce ajungea efectiv în oală, se observa o selecție restrânsă de ingrediente.

„Găsim doar câteva ingrediente, probabil pentru că sunt gustoase sau se combină bine între ele”, a explicat Craig. Unele plante, precum boabele de vibernum, erau populare în mai multe regiuni și sunt consumate și astăzi în țări precum Polonia, Ucraina și Rusia.

Nu toate regiunile aveau aceleași gusturi

Deși multe plante erau disponibile pe întreg continentul european, studiul a descoperit diferențe clare în preparate. De exemplu, în apropierea graniței dintre Ucraina și Rusia, combinația de pește de apă dulce cu ierburi sălbatice era foarte apreciată, în timp ce în centrul Rusiei moderne se prefera amarantul combinat cu peștele.

Și vânătorii-culegători din Danemarca foloseau amarantul, dar preferau florile plantei. „Este o alegere conștientă”, subliniază Craig, demonstrând că oamenii preistorici aveau gusturi deliberate și nu se limitau la supraviețuire.

Unele dintre obiceiurile alimentare ale oamenilor preistorici au supraviețuit până în prezent. Boabele de vibernum, de exemplu, sunt încă consumate în Europa de Est. Studiile recente sugerează că ideea că oamenii din Epoca de Piatră se bazau exclusiv pe vânătoare este „fundamental greșită”, potrivit profesorului Mark Robinson de la Universitatea din Exeter, Anglia. În realitate, aceștia aveau o abordare sofisticată în utilizarea plantelor și combinarea lor în mese echilibrate.

Cu toate acestea, oamenii de știință recunosc că mai avem încă multe de descoperit despre modul în care aceste alimente erau combinate în rețete și despre evoluția tradițiilor culinare de-a lungul mileniilor.