Destinația turistică faimoasă unde au fost găsiți rechini drogați cu cocaină și cofeină: „Ei mușcă lucruri pentru a le verifica”
Un studiu recent a scos la iveală o realitate surprinzătoare și îngrijorătoare într-una dintre cele mai spectaculoase destinații turistice din lume: Bahamas.
Cercetătorii au descoperit că mai mulți rechini din apele acestei regiuni aparent paradisiace au urme de cocaină, cofeină și alte substanțe farmaceutice în organism, semn că poluarea marină a ajuns la un nivel alarmant.
Echipa de cercetători din Bahamas, Brazilia și Chile a analizat probe de sânge prelevate de la 85 de rechini capturați în jurul insulei Eleuthera, una dintre cele mai izolate zone ale arhipelagului. Rezultatele au arătat că 28 dintre aceștia aveau în organism diferite substanțe chimice.
Efecte necunoscute, dar îngrijorătoare
Cofeina a fost cea mai frecvent întâlnită, însă două exemplare au fost depistate pozitiv și la cocaină. În plus, au fost identificate și analgezice precum acetaminofenul și diclofenacul. Este pentru prima dată când cofeina este detectată la rechini, dar și prima dată când cocaina este confirmată în organismele acestor animale în apele din Bahamas.
Potrivit biologului Natascha Wosnick, una dintre explicațiile posibile este comportamentul natural al rechinilor, care investighează mediul înconjurător mușcând diferite obiecte, scrie Science News
„Ei mușcă lucruri pentru a le verifica și ajung astfel expuși”, a explicat cercetătoarea. Specialiștii cred că animalele ar fi putut intra în contact cu pachete de cocaină ajunse în apă sau cu alte surse de contaminare provenite din activități umane.
Descoperirile au fost făcute în zone frecventate de turiști, în apropierea locurilor populare pentru scufundări și croaziere. Cercetătorii suspectează că apele uzate netratate provenite de la ambarcațiuni, dar și dezvoltarea urbană accelerată și turismul intens, contribuie la contaminarea mediului marin.
Substanțele farmaceutice și drogurile sunt considerate „poluanți emergenți”, iar prezența lor în oceane ridică semne de întrebare serioase. Ele pot afecta nu doar biodiversitatea marină, ci și sănătatea oamenilor, prin consumul de pește sau contactul direct cu apa.
Deși impactul exact asupra rechinilor nu este încă pe deplin înțeles, cercetătorii au observat indicii că aceste substanțe ar putea provoca stres crescut și un consum mai mare de energie, în timp ce organismul încearcă să elimine toxinele.
Aceasta nu este o situație izolată. Studii anterioare au identificat urme de cocaină în rechini din largul coastelor Braziliei, iar în alte regiuni ale lumii au fost detectate antibiotice și medicamente eliberate în apă de nave de croazieră.