Melissa, uraganul care a adus iadul în Caraibe. Zeci de morți, pagube de miliarde de dolari și sute de mii de persoane evacuate. „A fost un iad"
Dezastru în lanț în regiunea Caraibelor. Uraganul Melissa, una dintre cele mai puternice furtuni tropicale din ultimul deceniu, a lăsat în urmă peste 30 de morți, pagube de miliarde de dolari și mii de persoane evacuate în Jamaica, Cuba și Bahamas. Rafalele de vânt care au atins viteze de până la 300 km/h au distrus locuințe, au doborât rețele electrice și au transformat străzile în râuri de noroi.
„A fost un iad. N-am mai trăit niciodată o asemenea furtună”, povestește un localnic din sudul Jamaicăi, descriind scenele apocaliptice din ultimele zile.
Orașul Black River, un important centru turistic, a fost practic distrus
Guvernul Jamaicăi a declarat stare de urgență națională, după ce uraganul Melissa a lovit puternic partea de sud-vest a insulei. Orașul Black River, un important centru turistic, a fost practic distrus. Zeci de acoperișuri au fost smulse, iar mii de copaci și stâlpi de electricitate au fost puși la pământ.
Cinci spitale au fost grav avariate, iar peste trei sferturi din locuințe au rămas fără curent electric. Echipele de salvare au reușit, în plină furtună, să salveze mai multe persoane blocate în case inundate.
„Nivelul de distrugere depășește orice am văzut în ultimele decenii. Infrastructura, drumurile și comunicațiile sunt aproape paralizate. Avem comunități întregi care trăiesc acum în adăposturi provizorii”, a declarat Dennis Zulu, coordonatorul misiunii ONU în Jamaica.
Aproape un milion de locuitori au fost mutați
După ce a lovit Jamaica, Melissa s-a îndreptat spre Cuba, unde autoritățile au declanșat o operațiune masivă de evacuare. Aproape un milion de locuitori au fost mutați din zonele de coastă în adăposturi din interiorul insulei.
Pentru a preveni accidentele, alimentarea cu energie electrică a fost întreruptă în estul țării, iar armata cubaneză a fost mobilizată pentru a sprijini populația. În capitala provinciei Santiago de Cuba, mai multe cartiere au fost complet inundate.
„Furtuna a venit într-un moment critic pentru Cuba, care deja se confruntă cu lipsuri majore de alimente, combustibil și medicamente”, au transmis autoritățile locale. Mii de voluntari și electricieni lucrează acum pentru refacerea liniilor de curent și a infrastructurii de transport.
După devastarea Jamaicăi și Cubei, uraganul a ajuns joi dimineață în Bahamas, unde a provocat inundații masive și distrugeri la nivelul aeroporturilor și porturilor maritime.
„Ne aflăm pe aeroportul internațional, unde primim evacuați din sudul arhipelagului. Mulți dintre ei au pierdut totul”, a declarat Alex Storr, președintele Autorității Naționale pentru Gestionarea Dezastrelor din Bahamas.
Guvernul a emis cod roșu de urgență pentru mai multe insule, iar mii de turiști au fost evacuați către capitala Nassau.
Ajutoare umanitare către țările lovite de uragan
Statele Unite, Marea Britanie și Organizația Națiunilor Unite au anunțat trimiterea de ajutoare umanitare către țările lovite de uragan. Primele zboruri umanitare vor transporta echipamente medicale, generatoare și alimente de bază, odată cu redeschiderea celor trei aeroporturi principale din Jamaica.
Echipe de intervenție din mai multe state din regiune colaborează pentru restabilirea comunicațiilor și a alimentării cu energie, în timp ce meteorologii avertizează că uraganul ar putea continua să provoace ploi torențiale și în următoarele 48 de ore.
Formarea uraganului Melissa a fost observată în Atlantic la mijlocul lunii octombrie, iar în doar câteva zile, sistemul a crescut în intensitate, atingând categoria 5 pe scara Saffir-Simpson – cel mai înalt nivel. Specialiștii spun că încălzirea accelerată a apelor oceanice a alimentat forța uraganului.
„Melissa este un exemplu clar al efectelor directe ale schimbărilor climatice asupra intensității furtunilor tropicale”, a explicat profesorul Luis Martínez, climatolog la Universitatea din Miami.
Cu mii de familii rămase fără locuințe, spitale afectate și infrastructură distrusă, Caraibele se confruntă cu una dintre cele mai grele perioade din ultimii ani. În timp ce Melissa se deplasează spre nord-est, autoritățile internaționale pregătesc un plan amplu de sprijin pentru reconstrucția zonelor devastate.
