Cozonacul tradițional nu mai este la „modă”. Cum se prepară babka, dulcele care face furori în această perioadă
Deși cozonacul tradițional rămâne un simbol al sărbătorilor de iarnă în multe culturi, un nou tip de desert a început să cucerească inimile celor pasionați de dulciuri în ultima perioadă: babka. Originar din Europa de Est, în special din Polonia și Ucraina, babka este o variantă de cozonac cu o rețetă diferită, care a ajuns să fie iubită și apreciată în toată lumea datorită texturii sale fragede și a combinațiilor de umpluturi inovative. În contextul în care cozonacul tradițional poate părea învechit pentru unii, babka devine alegerea preferată pentru multe gospodine și pasionați de gătit, oferind o alternativă modernă și plină de savoare.
Ce este babka și de ce a cucerit lumea?
Babka este un tip de pâine dulce, cu un aluat asemănător cozonacului, dar cu un mod de preparare diferit și o umplutură mult mai variată. De-a lungul timpului, babka a evoluat și s-a transformat într-un desert sofisticat, popular mai ales în rândul comunității evreiești din Europa de Est. Numele „babka” provine din cuvântul polonez „babka”, care înseamnă „bătrână” și este folosit ca un termen de afecțiune pentru femeile în vârstă, poate datorită formei sale tradiționale de cozonac, care semăna cu o pălărie veche.
Ce face babka atât de specială este textura sa moale, pufosă și stratificată, care adesea ascunde un interior generos de ciocolată, nuci sau fructe confiate. Spre deosebire de cozonacul clasic, care are un aluat mai dens și o umplutură consistentă de nucă sau mac, babka se remarcă prin straturi delicioase de umplutură, care creează un contrast perfect între aluatul moale și gustul intens.
În plus, babka are o formă spectaculoasă, de obicei, împletită sau răsucită, ceea ce o face o piesă de rezistență pe orice masă festivă. Acest detaliu vizual o face nu doar delicioasă, dar și un adevărat festin pentru ochi.
Cum se prepară babka?
Prepararea unei babka este un proces destul de simplu, dar necesită răbdare și atenție la detalii. Aluatul pentru babka este similar cu cel de cozonac, fiind pe bază de drojdie, lapte, unt și ouă, dar cu o cantitate mai mică de zahăr și cu un timp de dospire mai scurt. Secretul unei babka reușite este tocmai tehnica de modelare și umplerea stratificată a aluatului. Iată pașii esențiali pentru a prepara o babka delicioasă:
Ingrediente pentru aluat:
500 g făină
10 g drojdie uscată
150 ml lapte cald
100 g unt topit
2 ouă
80 g zahăr
1 linguriță de esență de vanilie
Un praf de sare
Ingrediente pentru umplutură:
200 g ciocolată neagră (sau ciocolată cu lapte, după preferințe)
50 g unt
50 g zahăr pudră
50 g nuci mărunțite (opțional)
Esență de rom sau coniac (pentru un plus de aromă)
Mod de preparare:
Într-un bol mare, dizolvați drojdia în laptele cald și lăsați-o să stea câteva minute până devine activă. Adăugați zahărul, ouăle, esența de vanilie și sarea. Începeți să adăugați făina treptat, amestecând până obțineți un aluat elastic și ușor lipicios. La final, adăugați untul topit și frământați până aluatul devine omogen. Lăsați-l să crească într-un loc cald pentru aproximativ 1 oră, până își dublează volumul.
Într-un vas mic, topiți ciocolata împreună cu untul pe baie de aburi sau într-un cuptor cu microunde. După ce s-a topit complet, adăugați zahărul pudră și nucile mărunțite, dacă le folosiți, și esența de rom. Amestecați până obțineți o pastă uniformă.
După ce aluatul a crescut, întindeți-l pe o suprafață presărată cu făină într-o foaie subțire de aproximativ 1 cm grosime. Întindeți uniform umplutura de ciocolată pe toată suprafața aluatului. Rulați aluatul într-un sul lung și tăiați-l în două sau patru bucăți, în funcție de cât de multe straturi doriți. Împăturiti-le una peste alta și răsuciți-le, formând o formă de împletitură sau o formă simplă de cozonac.
Transferați aluatul modelat într-o tavă unsă cu unt sau tapetată cu hârtie de copt. Lăsați-l să mai crească timp de 30 de minute, apoi coaceți-l în cuptorul preîncălzit la 180°C pentru aproximativ 30-40 de minute sau până când devine auriu și sună gol la atingere. Dacă observi că se rumenește prea repede, poți acoperi babka cu folie de aluminiu în ultimele 10 minute de coacere.
După ce babka este gata, lăsați-o să se răcească puțin înainte de a o scoate din tavă. O puteți unge cu un sirop de zahăr pentru a-i da un luciu apetisant, dacă doriți. Babka este delicioasă atât caldă, cât și rece, și poate fi servită la desert sau chiar la micul dejun.
Babka în varianta modernă
Chiar dacă rețeta tradițională de babka cu ciocolată este una dintre cele mai populare, acest desert este extrem de versatil și poate fi personalizat cu diferite umpluturi. De exemplu, o variantă populară este babka cu umplutură de scorțișoară, similară cu „cinnamon rolls”, dar cu o textură mai fină și mai pufoasă. De asemenea, umpluturile pot include fructe confiate, cremă de vanilie, sau chiar brânză dulce, pentru o aromă mai puțin intensă.
În 2024, babka a câștigat teren și în rețelele de socializare, fiind un desert perfect pentru a impresiona prietenii și familia cu un gust rafinat și o prezentare spectaculoasă. De asemenea, datorită diversității de umpluturi, este ușor de adaptat gusturilor fiecărei persoane.
Deși cozonacul tradițional rămâne o opțiune apreciată în timpul sărbătorilor, babka devine din ce în ce mai populară datorită versatilității, texturii delicate și combinațiilor variate de umpluturi. Este un desert modern, care poate fi personalizat în funcție de preferințele fiecăruia și care adaugă un plus de savoare mesei de Crăciun. Dacă doriți să încercați ceva nou și mai sofisticat în acest sezon, babka ar putea fi alegerea perfectă!
